第737章 帝皇已经死去 (第2/2页)
　　
　　可罗兰城的宪章不同。
　　
　　坎贝尔公国那个有悖传统的勇者也不同。
　　
　　他们比混沌更可怕，因为他们会让人们逐渐意识到，自己的命运是可以由自己来决定的，而不必依赖任何救世主。
　　
　　於是他醒来了。
　　
　　那句「都一样」，早已给出了答案。
　　
　　看似睡着的帝皇，其实从来都是醒着的。
　　
　　他比任何人都清楚自己的帝国正在发生什麽，也知道那些遥远边陲之地的人们正在经历什麽。
　　
　　只不过那些东西根本不值得他出手。
　　
　　别说是炼化几个边陲之地的蛮夷，就算把帝国人炼成「圣水」，也远没有到足以动摇帝权本身的程度。
　　
　　至於什麽「帝皇活着的时候没有黄铜关，所以帝皇搞不清楚黄铜关对帝国的重要」
　　
　　那不过是身在尘埃中的凡人把自己想像得过於重要，於是幻想出的自我安慰罢了。
　　
　　暮色行省的边民们也曾盼望着帝皇的铁拳能替他们击碎混沌，然而他们最终等来的却是裁判庭，告诉他们这样的期盼究竟有多麽幼稚。
　　
　　真正击败混沌的人，从始至终都是他们自己，甚至就连千年前的那一次都是如此。
　　
　　只是当时他们并未意识到。
　　
　　看着罗炎将自己的面具一点点撕下，威廉的表情却并没有动摇，只是冷冷开口。
　　
　　「这只是你的一面之词。」
　　
　　罗炎笑了。
　　
　　「的确。」
　　
　　他瞧了一眼满目疮痍的广场，又将目光收回到帝皇的身上，注视着那张早已腐朽的面孔。
　　
　　「可我想，能看出来的人应该不止我一个。
　　
　　6
　　
　　「我们的陛下总是慢了半拍，黄铜关沦陷的时候，没人见到那从天而降的长矛拯救他们於水火。」
　　
　　「可当人们开始选择自己的命运时，帝皇之矛出现了，射向了被圣光选中的勇者。」
　　
　　「我不否认，千年前的威廉·彼得拯救了奥斯帝国，带着人族走出了第一纪元的黑暗。」
　　
　　「可如今站在这里的亡者威廉，早已离那个被圣光选中的神选者越来越远。」
　　
　　「你的铠甲保护着你的腐朽。」
　　
　　「而你也早已不再是帝国的铠甲，守护的也不再是那个曾经庇护了人族的帝国。
　　
　　「你守护的，是一个必须拥有你的帝国！」
　　
　　威廉没有动。
　　
　　可天空中的金色光芒明显晃动了一瞬，千年来未曾动摇的「神圣帝权」，在这一刻似乎产生了松动。
　　
　　罗炎忽然明白了另外一件事情。
　　
　　奥斯帝国其实拥有两尊神灵。
　　
　　一个是「生者」威廉曾经侍奉的圣西斯，而另一个则是人们从威廉的亡骸上唤醒的「帝皇」。
　　
　　他们拥有不同的神格！
　　
　　在此之前，罗炎一直先入为主地将他们当成了同一个人。
　　
　　但如果将「生者」威廉与「亡者」威廉分开来看，很多事情就都能解释得通了。
　　
　　罗炎也终於隐约地明白，为何站在帝皇对立面的自己，一次又一次得到了圣光的春顾。
　　
　　或许圣西斯也在等待。
　　
　　等待某个人替祂完成一件他已经无法亲手完成的事情，让那位千年前曾与祂并肩而行的友人真正安息。
　　
　　罗炎不禁想到，如果有一天自己变成了这副模样，悠悠大概也会做同样的事情吧————
　　
　　站在神灵的角度，死亡并非一切的终结，不过是另一段旅途的开始。
　　
　　威廉忽然转过身，第一次认真看向广场上那一张张陌生的面孔。
　　
　　从格里高利九世到拉科·艾伯格，再到普布利乌斯·兰贝尔和盖乌斯·卡斯特利翁，以及那些贵族、教士与士兵们——————
　　
　　「你以为没有我，他们能够在这个危险的世界生存下去？」
　　
　　威廉看着罗炎，却又像是在询问所有人。
　　
　　他用冰冷而威严的声音说道。
　　
　　「你以为帝国的命运，只关乎我自己？」
　　
　　「没有我，谁来守护帝国？」
　　
　　「没有帝国，谁来守护人族的命运？」
　　
　　「回答我！」
　　
　　无人回答。
　　
　　这个问题太重了。
　　
　　即便是半神，也无法承担如此宏大的使命。
　　
　　历史一次又一次地证明，只有永垂不朽的帝皇才能让奥斯帝国屹立不倒。而一个没有帝皇却依旧屹立着的帝国，则一次也没有被历史证明过。
　　
　　然而就在这时，一道洪亮的声音却从教堂的石阶旁传来。
　　
　　「帝国不需要任何人来守护。」
　　
　　盖乌斯向前走了一步。
　　
　　所有人都看向了他。
　　
　　这位「不灭之帆」抬起头，与帝皇隔着满目疮痍的广场遥遥对视。
　　
　　而这大概也是第一次，人族的半神以反叛者之外的身份，与那位被无数帝国人视作父亲的帝皇对视着。
　　
　　「人族的命运，也早就不需要任何救世主来拯救。」
　　
　　威廉看着他。
　　
　　神圣帝权的威压如同沉重的山峦压在盖乌斯肩头。
　　
　　而盖乌斯的目光并没有躲闪，双腿依旧笔直，没有半分弯曲。
　　
　　「陛下，无论您是否承认，您睡着的时候我们明显做得更好。」
　　
　　「我不否认，千年前的帝国需要您，但奥斯帝国已经不是千年前的帝国，您的臣民也早就不同於他们的父辈。」
　　
　　「让一个婴儿睡在襁褓里是正确的，但让一个成年人蜷缩在襁褓中却是可笑的————」
　　
　　「这个道理，每一个帝国人都清楚。」
　　
　　威廉沉默地看着他。
　　
　　承受着那重如山岳的威压，盖乌斯咬紧了牙关，但仍旧一步未退，靠着自身的意志顶住了。
　　
　　眼看着已经成神的帝皇还在为难一个「凡人」，罗炎终於开口，语气温和说道。
　　
　　「你看，孩子早就长大了，只是父亲不肯松手。」
　　
　　威廉微微眯起了双眼。
　　
　　「一个没有当过父亲的人，也配和我说这句话？」
　　
　　压在盖乌斯肩头的压力骤然一松，後者大口喘息着，脸色隐隐发白。
　　
　　而罗炎只是轻笑了一声。
　　
　　「当然配。所谓的配与不配，本来就是你给别人划的规矩。」
　　
　　「我虽然没有当过父亲，但我当过儿子，我很清楚过於沉重的爱和完全撒手不管的放任分别意味着什麽，而这在科林家族中都能找到反面例子————我想，我对我自己的家庭还是有发言权的。」
　　
　　「用极端放任的危害来论证极端控制的合理，本质上是一种懦弱无能的表现，你觉得呢？」
　　
　　威廉冷笑了一声。
　　
　　「你也只能逞口舌之快了。」
　　
　　「并非口舌之快。」罗炎看了站在广场周围的人们一眼，语气温和说道，「我更愿意称之为—替「孩子们」说出他们的心声。」
　　
　　笼罩在圣城上空的金光似乎又暗淡了一些，不再似先前那般耀眼。
　　
　　不过即便如此，那份威严仍旧没有改变。
　　
　　即便帝皇已经无言以对，即便他的谎言与伪装已经被拆穿，那「神圣帝权」依然毋庸置疑地存在着。
　　
　　那仍是一片属於神灵的领域。
　　
　　几句话无法杀死一个神。
　　
　　更无法抹去时间形成的枷锁。
　　
　　魔，魔王大人，我们要不还是先撤退吧，至少您已经击穿了帝皇的铠甲，我们也不算亏了————」飘在罗炎的身旁，悠悠瑟瑟发抖地说道。
　　
　　罗炎没有回应它。
　　
　　其实在刚才的那场战斗中，他已经意识到了自己和帝皇之间的差距，他拼尽全力打出的一击，最终也只击穿了帝皇胸前的一片铠甲。
　　
　　如今帝皇的秘密已经暴露，威廉也不再需要维持这具屍体最後的体面。
　　
　　接下来的战斗，这家伙很可能真会如他所愿一样，彻底放开手脚，用「以伤换伤」的方式和他打。
　　
　　很遗憾，他没有任何胜算。
　　
　　魔法师不用魔法是无法在肉搏中胜过战士的，这一点艾琳已经很多次向他证明了。
　　
　　不过话又说回来了——
　　
　　他罗炎一生行事，何曾是靠蛮力闯到今天的？
　　
　　罗炎转过头，看向格里高利九世。
　　
　　「教皇————冕下。」
　　
　　格里高利九世心中忽然生出了一股不祥的预感。
　　
　　如果说帝皇欺骗了整个帝国，那麽科林亲王骗的人也不少。当然，他们都可以狡辩，自己只是保留了一部分真相。
　　
　　不过他也承认，这个亲王与帝皇不同。
　　
　　至少他会站在人群之中。
　　
　　格里高利九世的喉结动了动，还是开了口。
　　
　　「怎麽了————」
　　
　　罗炎缓缓说道。
　　
　　「我认为，我今天之所以站在这里，正是圣光的指引。你们也许不相信我所说的神谕，但我希望你们相信自己的内心。
　　
　　「现在，该由你们选择了。」
　　
　　「圣西斯的牧师们是想让帝国继续活在亡者的威严之下，还是履行圣职者肩负的使命」
　　
　　罗炎抬起黑炎长剑，剑锋指向威廉。
　　
　　「让那个徘徊了一千年的亡魂，得到真正的安息！」
　　
　　格里高利九世像看疯子一样看着他。
　　
　　超度帝皇？
　　
　　这家伙在说什麽？！
　　
　　就算站在那里的帝皇是一具屍体，那也是凝聚了神格的屍体。
　　
　　一切超凡之力在靠近神灵的一瞬间，都会被神力抹除。就算圣光对亡灵有着克制的效果，那也得能触碰到他才行。
　　
　　事实上，就连神灵，也无法单凭神力抹杀掉另一个神灵。
　　
　　站在这里的牧师只是一群凡人，凭什麽超度一个神？
　　
　　格里高利九世张开嘴正要拒绝，罗炎的声音却再次响起。
　　
　　「我无法替你们作出选择，但我可以替你们争取一分钟。」
　　
　　威廉的眼神骤然一凝。
　　
　　「狂妄！」
　　
　　一声怒斥响彻广场。
　　
　　与他最初的那声「狂妄」相比，这一次谁都听得出那声音中的愤怒。
　　
　　黄金长戟在威廉手中发出尖锐的嗡鸣。
　　
　　下一瞬间，他的身影再次消失，而罗炎也同时冲了上去，把从艾琳那儿学来的功夫全都用上了。
　　
　　黑炎长剑与黄金长戟撞在一起。
　　
　　「轰——！」
　　
　　两股神力在近距离接触的间彼此消融，两尊神灵在众人的注视之下，如凡人一般厮杀着。
　　
　　金色天空剧烈震荡。
　　
　　罗炎脚下的石板轰然炸裂。
　　
　　威廉手腕一转，长戟横扫，撕碎了一道淡蓝色的幻影。而与此同时，燃烧着黑炎的剑锋也紧贴着黄金甲胄扫过！
　　
　　格里高利九世怔怔望着这一幕，猛然间明白了罗炎的意思。
　　
　　当两位神灵以强烈的意志靠近彼此，互相厮杀，他们的神力会在这个过程中互相抵消！
　　
　　就像截然相反的愿望碰撞，会让彼此的愿望失效！
　　
　　这是千年来未曾有过的时机。
　　
　　格里高利九世站在原地，脑海中一瞬间闪过无数画面，包括奥斯帝国已经逝去的千年，包括那片他曾在神谕中看见过的未来————
　　
　　金属覆盖大地。
　　
　　高耸入云的建筑刺向天空。
　　
　　陌生的车流穿过城市。
　　
　　淹没众人的洪水被「五光十色的火焰」取代————未来的人们生活在一个他完全无法理解的时代。
　　
　　在那里，他没有看见帝皇。
　　
　　甚至没有看见奥斯帝国的一砖一瓦。
　　
　　可光明依然存在。
　　
　　而人族的未来，也并没有因为某个不朽者的死去而不复存在。
　　
　　格里高利九世缓缓闭上眼睛。
　　
　　然後重新睁开。
　　
　　他抬起手，握住了挂在胸前的十字圣徽。
　　
　　拉科·艾伯格元帅转过头，眼中带上了一丝意外。
　　
　　「冕下？」
　　
　　普布利乌斯也看向了他。
　　
　　包括弗朗斯·希尔芬枢机主教，和瑟瑟发抖的希梅内斯裁判长，以及无数直到现在仍未昏厥的教士。
　　
　　盖乌斯屏住了呼吸，瞳孔上渐渐印上了一层不同於天穹落下的金光。
　　
　　那是从地上亮起的光芒。
　　
　　格里高利九世将十字圣徽高高举起，一道纯白色的光从那枚古老的圣徽中缓缓亮起。
　　
　　他看向正在厮杀中的两个神灵，苍老而虔诚的声音回荡在圣克莱门大教堂前的广场。
　　
　　「我以圣光的名义」」
　　
　　「让亡者回到亡者的国度里！」
　　
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