第二章 蜗角之争 (第2/2页)
　　
　　他却不知，这李修然出生不久就被丢弃在茶楼门前，被这茶楼的掌柜收养，视同己出。那掌柜见他长大，也不瞒他，他倒也不自伤身世，反而整日里勤奋读书，又跟着护院的武师们认真习练武功，又能吃苦，倒也是身强体健，知书达礼，做事说话混不像他这个年纪的少年，更有饱读诗书的世家子弟风范。那掌柜越见他如此，越不拘束他，听任他按自己所想度日。李修然于是整日读书练武，间或打打杂。
　　
　　柳千帆见他不过十六、七岁年纪，却应对从容，很有儒雅风度，不由也自然很欢喜。但又见他身手稳健，看来武功虽不出类拔萃，根底却已经打得不错，当是有名师指点。心下有所疑问，但想到这洛阳城里也不知有多少豪杰能调教出这佳弟子，便也就不问了。
　　
　　李修然说罢，也不和他们几个多攀谈，行了个礼，拉起张三径自喂马去了。
　　
　　刘秀这时也说：“柳兄，在下也要走了。一见柳兄，倾盖如故。如若有机缘，柳兄不妨带着二位到南阳来盘桓数日，在下也可一尽地主之谊！”
　　
　　柳千帆与他相聚时短，却也是惺惺相惜，听他说要走倒真有些依依不舍。客套几句之后，那阿固达却道：“刘公子，你性情豪侠，武功却不怎么样，一路上还要多多保重！”
　　
　　他说话如此直率，刘秀倒是一愣，但随即就哈哈一笑，说道：“武功练得再好，也是强中自有强中手，不练也罢。阁下的劝诫，深感厚意！柳兄，二位，告辞了。”从后门就近便走了。
　　
　　阿固达看着他的背影，对柳千帆说：“公子，这人行色匆匆，想来也有名堂。”柳千帆“恩”了一声，只看着马厩角落里那块锈铁，不再多说。
　　
　　不觉日已西斜，李修然如往常一样，丢下手里活计，来到大堂。只见一切已经收拾如旧，官府来了人也已经走了，不过是束手无策。倒是掌柜也下来招呼客人了。
　　
　　这掌柜名叫石子清，差不多五十岁年纪，却也是面目慈祥可亲。他在邻里间名声甚好，只要谁有了困厄，他总是慷慨解囊，平素却自奉甚俭，也和别人一样穿着粗布衣裳，吃寻常饭食。但性格有些孤僻。这样一个大好人，右腿却似乎有些老毛病，走路常拄一支拐杖。既然不良于行，出现的场合也就不多，如果不是今天出了这么一出戏，只怕他还不会出来。
　　
　　李修然自幼被石子清收养，虽然没有养父子的名分，但石子清心底从来把他视如己出，也不安排他做活，由着他跟护院的武师读书练武，每月都还给些例钱让他零花。但他偏偏也是个闷葫芦，心里一肚子的怜爱，只是口上不说而已。李修然却是聪明伶俐，哪有不知道的道理？又很感激他养育之恩，平素见到他，亲热得不得了。今天石子清见到他，格外高兴，一见他要出门，便问：“怎么，又去对面啊？”李修然笑着叫了声“阿爷”，脸却不自觉有些发烫，道：“阿爷，我找任伯去了！”说罢，就溜出来，跑到斜对面的杂货铺里。那伙计早与他相熟，点头笑道：“小哥！”李修然也笑着点了点头，一溜烟就跑进了后堂。
　　
　　任伯是个身材矮小却很慈祥的老人，须发都已经白了。他正在教一个少女读书，讲的是《庄子》里的一个寓言：“雨荇，这蜗牛角上可是有两个国家呢，整天里为疆土打仗，百姓都流离失所啊。争来争去，不过就是我们眼里那么点地方。其实啊，我们又何尝不是在这小小的蜗牛角上住着呢。”
　　
　　那少女约莫十五、六岁的年纪，穿着一身翠绿色的衫子。她一张瓜子脸圆润得恰到好处，明亮的大眼睛仿佛可以说话，说是明眸善睐倒正合适。眼睛上是两簇黛眉，恰如新月一般，在脸上只是灵巧的一抹。小巧而秀气的鼻子，薄薄的嘴唇掩着编贝似的牙齿，皮肤也很白皙，真不知道是聚集了哪里名山大川的灵气，才出来这么钟灵毓秀的一个美人儿。
　　
　　此刻，她那圆溜溜的大眼睛正对着大门看，听了任伯说的寓言，又转过脸来说：“外公，人家早读过了。何况庄周的意思也有不对之处，我们看那蜗牛角上的地盘虽然小，对那两个国家来说却是沃野千里呢。”果然是秀外慧中。
　　
　　那任伯笑道：“傻丫头，蜗牛角上哪来的沃野千里啊？”
　　
　　那少女嘻嘻一笑，反问道：“老外公，那又是哪来的两国交兵啊？”
　　
　　任伯听了她的话，不觉开怀一笑，却一时也找不出话来反驳。正沉吟间，听得她笑着叫道：“修然哥，你怎么才来啊！”抬头一看，原来李修然已经到了。
　　
　　李修然向她笑着一点头，但一进门，便已经收起笑脸，正色对老者作揖道：“师父！”
　　
　　任伯却赶紧摆摆手，说：“早说过了，我不是你师父，你也不是我徒儿。我只是见你用功，天资又是绝佳，才破例指点于你。再说这么多年，你也不知道我究竟是何人，我也没有教过你一点本门功夫，只是按照你的那本剑谱指点于你，实在不能说有师徒的名分。”
　　
　　李修然还是执弟子礼道：“弟子明白，师父也已经说过多次。只是修然蒙您多年教诲，您老人家的大恩大德，弟子铭感五内。近日里怪事连连，只怕弟子也是远游在即了。”当下，就把今日茶馆里的事情，原原本本、一五一十地说了个明白。他讲得却也是井井有条，更是特地提及了那宝物。老者和少女听得更是聚精会神，虽然早先已经听到传闻，又哪里有李修然说得这般明白？
　　
　　半晌，老者听完，连连叹息道：“蜗牛角上争何事啊！”
　　
　　那唤作“雨荇”的少女早听得入神，心中偏有许多疑惑，连忙问她外公：“外公，这‘紫阳重宝’是什么东西啊？”
　　
　　那老者没有回答，倒是对李修然说道：“这公孙无忧号称是川中第一高手，虽然大大地言过其实，但是身手确实有可取之处。那邱岩山，外号叫千手判官，是说他暗器高明，能判常人生死。这两人联手，已经大可在武林中掀起一番风浪，而今这两人居然一起为紫阳派这什么宝物出手，而且显是受同一人指派，实在是不可小觑啊。那周康多半是个化名，但是背后定然也有主使，这宝物实在不同寻常啊。你要是今后遇见他们，一定要躲开他们。”
　　
　　老者略一停顿，看了看拱手肃立的李修然，疼爱地说：“坐吧，修然！我还会常常记起第一次见到你这孩子，当时你不过是四五岁的孩子，却已经用柳条刻苦练剑了，可惜姿势总是不对。一转眼就是十多年了，雨荇都这么大了，我也老了……”言下颇有萧瑟之意。那少女本是坐在那里听故事一般，此刻却听说李修然要远走，又听见老人伤怀，便默默用双手牵起老人的手，轻轻把头靠在老人的手上，一言不发。
　　
　　老人转而很欣慰地对李修然说：“你的身手，虽说还远不及公孙无忧这样的人，即使是对邱岩山也没三分胜算，但是也大可去江湖上行走了。我能教给你的也就这么多了，出去多历练历练，多一些交手的经验，对你的长进会大有帮助。现在也到时候了，天下大乱，群雄并起，你七尺男儿也该出去闯一番事业。再说，今天那周康众目睽睽之下把东西给你，只怕也没安什么好心，不管他交给你的是什么，只怕你也永无宁日。公孙他们找不到宝物，多半还会回来找你。你该出去躲躲，也是时候出去闯荡这江湖了！”
　　
　　这老者名叫任闵天，十多年前在这里开了间杂货铺，那少女华雨荇是他的嫡亲外孙女儿。旁人只道他是一个满腹经纶却生不逢时的腐儒，却都不知他却也是满腹的武库。李修然大约五六岁时竟然莫名其妙得到一本剑谱，自从对着自己那本剑谱瞎练被老人看见，十年来，几乎每日李修然都要到他这里来跟着学书学剑。
　　
　　开始却是读《老》《庄》，然后才是再学些静坐养气的粗浅功夫。其实天下各门各派，除了凭借丹药或是有所奇遇，养气的功夫都是大同小异，差别只在于练功者的心境和修为而已。李修然初学时还是个幼童，整日浑浑噩噩、心无旁骛，正合着养气的要诀，进境一日千里，自然把底子扎得很牢。等他练气略有小成，老人才许他练那本剑谱，当然少不了些指点解疑。李修然却也机灵，更遵了老人的吩咐，平日里自己收敛，自然不让别人知道此事。只是一转眼，十年就已经过去，他武功已有小成，和华雨荇也早成了极好的朋友。
　　
　　再少年老成，他不过还是个热血少年，练剑多年又隐忍不发，自然难免有些跃跃欲试的念头。此时听老人叫自己出去闯荡，心下不禁一热，多少梦想和期待都涌上心头。但他毕竟修身养性多年，满心的念头乍起又强自压抑下去，仔细一想，说道：“修然也很后悔接过那周康的包袱，后来见他为了逃走不惜伤及无辜，心下更是嫌恶，也醒悟到大祸只怕就在眼前，这才兴起了远游的念头，只是阿爷他无人照料，师父你和雨荇也是一般……”
　　
　　老者慨叹道：“自古多少游侠少年，以为一入江湖，成名立业指日可待，不惜抛家弃子，再回头已经悔之晚矣。你能事先想到我们，已经难能可贵。不过，你日后自然明白，子清也不需要你照顾，我和雨荇更可自保无虞。君子趋吉避凶，当务之急你还是游历去吧。雨荇吗，她还小……”
　　
　　这句话一说，李修然和华雨荇的脸都是一红。两人自小青梅竹马、两小无猜，虽然没有什么海誓山盟，但是老人饱经世故，还有什么看不清楚？一双带着笑的眼睛直看到两个少年心里去。再又交代了几句，老人就催促李修然赶紧连夜离开。
　　
　　雨荇就把李修然送到门口，老人刚才的话还言犹在耳，粉脸还是羞得滚烫；可是想到他终究要远涉江湖，这一去也不知是福是祸，心里更添酸楚，眼睛早已经红了。想说什么，却又不知道该说些什么是好，李修然也是一样。一时间，两人相对无语。时间还在飞快消逝，世界在两人眼中却已经如同凝固了一般。
　　
　　良久，李修然道：“雨荇，我去了。”
　　
　　华雨荇只轻垂臻首，微微点头，但是已经可以听见啜泣声。李修然又轻轻握了握她的小手，低声说道：“雨荇，我会回来的。”说罢，狠下心便转身离去，只留下那少女孤独地回味着手上悲伤与幸福交杂的温暖。