第四百九十七章 旧道寻踪 (第2/2页)
　　
　　她站起身，环顾四周。这是一片空旷的丘陵地带，与白驼堡北面的荒原相接。枯草、碎砂、稀稀拉拉的骆驼刺散布在视野中，往北是一道平缓的土棱线，土棱线后又是一片更低洼的谷地。风中带着干草的气息，天光明亮，视野能看出很远。
　　
　　过了片刻，阿木的身影从东侧的坡地后出现。他从另一条路线绕行过来，远远看到苏晓，确认了她安然无恙后，快步走到她身边。两人没有多说话，默契地沿着北方的地形线向前推进。苏晓在行进中不断比对老人所述的地标。大约走了半里多路后，地面出现了一道明显的干河槽。干河槽不宽，约两丈左右，底部长满了枯草和晒干的苔藓。河槽两岸的土壁不高，但边缘陡峭，岩石层清晰裸露。
　　
　　苏晓在干河槽边停下，蹲在一块裸露的岩面上，仔细查看两岸的壁体结构。她记得老人说过，过干河槽时不能贴左壁——左壁的土是松的，看似结实，一踩就垮。她观察了一阵，果然发现左壁表面看似平整，但靠近底部的位置有几道细长的裂纹，裂缝中干燥空洞，说明内部已经形成了悬空结构。而右壁的岩层要完整得多，壁面上没有明显的裂隙，只是表面覆盖着一层风化碎屑。
　　
　　苏晓没有急着通过。她蹲在河槽边，观察了一阵对岸和两岸远处的地形，确认没有人员或动物的踪迹后，才对阿木低声说：“我走前面，跟紧我的落脚点。”
　　
　　阿木点头。两人沿着河槽边的岩面找到一处适合下行的缓坡，苏晓先下到干河槽底部，试探性地踩了两脚河床底的沙地。河床底部的沙层干燥紧实，没有沼泽化的迹象。她沿河槽横向走出十几步，选了右壁一处壁面完整、落脚点清晰的位置，用匕首凿出几个小型踏脚窝，然后贴着右壁向上攀去。她攀过壁面后，蹲在对岸的平地上，回头观察着阿木，指导他避开左壁的松散区域，沿与她自己相同的路径攀过河槽。
　　
　　阿木过去后，两人沿着对岸的地形继续向北行进。前方的丘陵地势越来越高，视野中的荒草也渐渐稀疏，地面裸露出更多的碎石和风化岩层。又走了大约一里路后，苏晓看到前方坡地的底部有一个地面凹陷，凹口的直径不大，周边堆着一圈不规则的碎石。她放慢脚步，向那处凹陷走去。
　　
　　走近后，她看到那是一个井口。井口周围约两尺的地面上铺着一层残旧的石板地坪，石板的缝隙中长满了枯草和地衣，明显是人为修筑过的痕迹。井口用一块厚实的青石板盖着，石板与井沿之间被干泥和碎沙糊得严严实实。从这个角度看，这只是一口废弃的牧井，没有任何特殊之处。
　　
　　但苏晓注意到一个细节。井口边缘的碎石分布并非自然排列，有几块石头明显是从井底被抛上来的，抛落的轨迹与天然塌落的风化碎石不同。这些碎石的棱角较为清晰，表面没有风吹雨打的圆化痕迹，像是最近不久才被翻动过。
　　
　　她蹲下来，伸手推了推井口的青石板。石板紧扣在井沿上，没有被推动。她又用手指沿着石板四周摸了一圈，在内侧边缘摸到一道细缝，缝中灌满干泥。她用匕首轻轻刮去干泥，露出底下一条铁榫。铁榫卡在石板与井沿之间，起到加固作用。她没有试图强行拆开铁榫，而是侧过头，将耳朵贴在石板缝隙边，屏息听了片刻。
　　
　　井内没有声响。一丝极细微的风声从缝隙的深处升上来，带着一股尘封已久的干土气味，没有异常。
　　
　　苏晓收回耳朵，将刮落的干泥碎屑小心地拢回原位，恢复了石板四周的原状。她站起身，看了一眼天色，然后低声对阿木说：“这里就是老段说的那口枯井。入口找到了，但今晚不能动。我们得先把周围的地形摸清楚，确认白驼堡那条北线在这附近是否有巡逻点，再决定什么时候下去。”
　　
　　阿木没有多问。两人沿着枯井周围的丘陵边缘走了一圈，将周边的地形、视野和可能的隐蔽位置一一记在心中。傍晚时分，他们退回枯井南面一处风化岩石的阴影中，等待天色彻底暗下来。在他们面前的干河槽和荒地都静默无声，那口枯井沉默地蹲在半埋的石地板上，像一扇没有上锁的门，等着被人从外面推开。