第105章 桥上桥下 (第1/2页)
　　
　　十三日，雨停了，瓦沟里还在滴水。
　　
　　史论的题目是《赵奢治税论》。
　　
　　这一段出自《史记》，她读过不止一回。
　　
　　赵奢做田部吏，替赵国收租税，平原君家仗着是王族，不肯缴。
　　
　　赵奢依法治罪，杀了平原君家管事的九个人。
　　
　　平原君大怒，要杀赵奢。
　　
　　赵奢对他说：“您是赵国的贵公子，若放纵家里人不奉公，法就削弱了；法弱则国弱，国弱则诸侯来犯，到那时赵国都没了，您的富贵又从哪里来？”
　　
　　平原君觉得他说得对，把他荐给了赵王。
　　
　　姜昭先想她赞同的那一部分。
　　
　　权贵之家可以不缴税，寻常百姓却一文不能少，那法就不是法了。
　　
　　这一层她不用想太久。她从小听爹和大伯在饭桌上算账。做买卖的人怕税重，可更怕的是另一样：别家托了关系，能少缴、能不缴，规规矩矩的人家，反倒要多担一份。
　　
　　赵奢不因平原君尊贵就放过他家，这是对的。
　　
　　可她的笔在“九人”两个字上停住了。
　　
　　九条人命。
　　
　　史书里写得痛快。赵奢杀了九个人，平原君服了，赵王也重用了他。读的人一口气读下来，只记得赵奢不畏权贵。
　　
　　可她若是将来做了官，碰上一桩差不多的事，能只凭这几句话断案么？
　　
　　平原君家不肯缴税，这九个掌事的人，各自做了什么？是谁拿的主意，谁是奉命办事？抗缴的时候，有没有动手打人？
　　
　　“用事者”是管家理事的人，不是寻常仆役，说他们全然无辜，也说不过去。
　　
　　可九个人的罪，未必一般重。
　　
　　史书只写了“以法治之”。
　　
　　她不能拿大靖的律条，去量战国时候的刑罚，说赵奢杀错了。
　　
　　可后人夸赵奢敢执法，是一回事；后人已经知道那九个人个个罪当其刑，又是另一回事。
　　
　　前一件，史书写了；后一件，单凭这一段看不出来。
　　
　　她想起那年在清河县的牢里，林三娘一口咬定人是她杀的。供词写得清清楚楚，可供词以外的事，一样也没写。
　　
　　断一件事，知道错事出了，只是头一步。还得分清楚：谁作的主，谁奉的命，各人担多少。
　　
　　赵奢可敬，在他不畏贵戚、敢守法度。
　　
　　可若真有一日轮到她执法，手里的律令，不能因为对方尊贵就放松；也不能因为自己占着理，就把每一分刑罚都用到最重，拿一个“狠”字去换一个“公”字的名声。
　　
　　敢守法，是一种胆子。
　　
　　知道刑罚得跟罪责相称，是做官的人另一样不能少的本分。
　　
　　她重新提笔。
　　
　　“法行于贵近，民乃知其公；刑当于罪，威乃不伤其正。”
　　
　　末段写赵奢的胆识。平原君当时动了杀心，赵奢那一番话，是拿自己的命去说的。
　　
　　这样的处境，她还没有站进去过，可她见过有人站进去：谭知县脱了公服换上老汉的短褐，说“出了事，本官担着”。
　　
　　交卷的时候，天已经擦黑了。
　　
　　她逐篇核过，诗、赋、论，一篇不缺。
　　
　　诗赋比她预想的多耗了大半日，右手腕子酸得厉害，眼睛也涩，眨一下像揉进了沙子。腰背坐了两天，起身的时候，得扶一下墙。
　　
　　号巷里的雨水还没干透，砖缝里汪着水，墙角洇出一圈深色的潮印。
　　
　　隔壁老者也交了卷，提着考篮出来，走得比来时还慢。两个人在巷口碰上了，他看了看她揉手腕的样子，笑了：“小相公，写诗费手吧？”
　　
　　“费。”姜昭把手腕甩了甩，“比经义费多了。”
　　
　　“我考了几十年，最怕的就是这一场。”老者拍了拍考篮，“今年这一首，倒是写得还算顺。”
　　
　　姜昭也笑了。
　　
　　出了龙门，天边还剩一抹灰白，街上的灯笼已经亮了。她提着考篮站在台阶上，深深吸了一口气，雨后的空气凉丝丝的，带着一股土腥味。
　　
　　从前她最怕的就是诗赋，回回都是它拖后腿。这一场写下来，累是累，可那两篇卷子交上去，她心里反而不悬着了。
　　
　　夜里回到家，她泡了澡，吃了饭，没有翻书，倒头就睡了。
　　
　　后头还有五道时务策。
　　
　　十四日一早，天放晴了，风是干的，吹在脸上比初八那日凉了一截。
　　
　　龙门里，书办照旧冲东边抬下巴，医官照旧问一句“没犯？”，姜昭照旧答“没犯”。这一回谁也没多说一个字，她很快就提着考篮出来了。
　　
　　玄字号那一间，她闭着眼都摸得到。
　　
　　前两回进来，她还要抬头看瓦、伸手推墙，这一回熟门熟路，进门就把砚台、笔架、水盂摆回老地方，干粮袋挂上钉子，风炉挪到门口，手一伸，样样都在原处。
　　
　　坐下去，右手中指那块叫笔杆磨出来的一块红，一碰就疼。
　　
　　这一场的号巷，比前两场静。
　　
　　前两回进场，总有人走来走去，号军挨排叫着送水；这一回，脚步声慢了，叫水的声音也低了。
　　
　　隔壁的老者进来了，考篮放下得极轻，坐下去的时候，沉沉地叹了一口气。
　　
　　姜昭探出身子，冲他拱了拱手。老者也拱了拱手，冲她笑了笑，笑里也带着倦。
　　
　　最后一场了。
　　
　　十五日，天刚亮，五道时务策发了下来。
　　
　　姜昭从头看了一遍。
　　
　　第一道问边地屯田，第二道问荐举之法，第三道问江南市镇的牙行，第四道问前朝旧制的兴废，最后一道是《兴桥与旧渡问》。
　　
　　她理了理各题的头绪，心里把五篇文章的去向大致排定，先从屯田写起。
　　
　　屯田那一道，她借赵充国的旧事立论，写的是屯田须有地、有水、有肯留下的人，不能只看账上的亩数。
　　
　　荐举那一道费了些斟酌。
　　
　　院试那年考的是怎样识人，这一回问的是荐人的人该担什么。
　　
　　荐错了人，荐主该不该担责？追得太重，便没人敢荐；毫不追究，荐书又成了人情帖子。
　　
　　她把轻重分清了，才落笔。
　　
　　牙行她最熟，写得也最快。
　　
　　到夜里，三道都起了草，只剩第四道前朝旧制，几处沿革的年月她记不真切，便避开无凭的细节，就那一制兴废的得失立论，写完便歇下了。
　　
　　十六日天还没亮透，起了秋风，她起来誊卷。
　　
　　四篇文章陆续落到正卷上。
　　
　　前两场的干粮，她还挑着吃，这一回摸着哪张是哪张，就着凉水嚼下去。中指上那块红，写到后来磨破了皮，笔杆一压就疼。她拿帕子在指头上缠了一道，停下来活动活动手指，待笔握稳了，又接着写。
　　
　　日头爬过巷口的墙，四篇正卷都誊清了。
　　
　　她把最后一道题纸展开。
　　
　　《兴桥与旧渡问》。
　　
　　“某县临河，商旅往来，多恃渡舟。春夏涨水，屡有覆溺，县议建桥以便行人。
　　
　　“然渡口数十户世以舟为业，桥成则行旅利而舟户困。若止桥，则往来之患未除；若兴桥，则旧业之民无以为生。问有司当何以处之，使公利得行，而旧业之民不至失所？”
　　
　　桥。
　　
　　桥修在哪里，水有多急，桥墩扛不扛得住，她能想到不少门道。真要动工，还得看河底、问匠人、算工料，可总归是她熟悉的事。
　　
　　再往下读到“桥成则行旅利而舟户困”，她的笔尖停在了半空。
　　
　　
　　
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