水边的印子 (第1/2页)
　　
　　那行脚印在滩边断了。
　　
　　泥面上剩两个浅坑，脚尖冲着水。水退下去半尺，滩上是一层新湿的泥，泥上再没别的印。
　　
　　陆远站在泥边，往水里看。河水贴着坡根走，水面上漂着几根草屑，一路往下游去。
　　
　　「上了船。」张德厚说。
　　
　　「这儿没码头。」
　　
　　「没码头的地方，也能靠。」
　　
　　陆远把裤脚提了提，踩着泥往下挪了两步。滩上的泥上头一层硬，脚一压就软，跟药房门口晒了半天的那块地，不是一个脾气。
　　
　　陆远顺着水边往下走了十几步，停住。
　　
　　滩上有一圈印子。圆的，圈口一圈压得深，底下一道弦口，边上塌了一小块。
　　
　　「师父，你来看。」
　　
　　张德厚蹲下去，两根手指在印子边上虚点了一圈，没碰泥。
　　
　　「圈口。」他说，「底下一道弦——行里的盒子。」
　　
　　「盒子在这儿搁过。」
　　
　　「搁过，也起来过。」张德厚的指尖停在印子外沿，「起的时候往那头拽的，泥翻在外头，里沿是干净的。」
　　
　　「那就是带着盒子走的水路。」
　　
　　「水路上不留名。」张德厚说，「行里的东西走水路，是没法子才走的道。」
　　
　　「水路上的人不认得行里的路。」张德厚说，「认得路的人，不会把印子留在滩上。」
　　
　　陆远把布套从怀里掏出来，解开。
　　
　　布套里一卷墨线，一张新裁的纸。纸上画着四只柜脚，画得规整，角上还留着量对角的一道浅痕。
　　
　　张德厚把墨线抖开，两头一捋，线头上还带着墨。他把线搁在圆印上，这头搭到那头。
　　
　　线短了半寸。
　　
　　「短的那半寸，是格板留的边。」张德厚说，「东西搁进格里，四周得留一分，手才伸得进去。行里的活，做得再合，也得留这一分。」
　　
　　陆远想起药房里那排药斗。抽斗与斗框之间也留着一线，不留，潮天就拉不开。他从前只当是木匠手懒，如今才知道，这一线是人家算好的。
　　
　　「这是第十一格那只盒子。」
　　
　　「圈口是行里的一副口，几把盒子前后一个尺寸。」张德厚把线绕回手上，「底下的弦口是认主子的——弦口朝外，东西就是这一格的。」
　　
　　陆远看着圆心。圆心里积着一点水，水里映着天，一块云正从水里走过去。
　　
　　「他量完格子，又量这只盒子。」
　　
　　「他拿线的时候，手上得干净。」张德厚说，「麻线上沾一点汗，量出来的数就短半分。行里量活的人，动手前先搓手。」
　　
　　「量完才掐线。」张德厚说，「照格子裁的线，裁剩下的一截扔在格板上。他要照这一格宽窄，做一只新的。」
　　
　　「盒子在他手里，他还做新的。」
　　
　　「空的搁回去，跟竹篮打水一样，一场空。」张德厚说，「器物房的账，一格一样东西，一件一样东西，一个名。空盒放回格上，那一格还是空的。」
　　
　　「所以先做一只。」
　　
　　「做一只新的，旧的才能了。」张德厚说，「行里的东西，坏的自己收，缺的自己补。补不上，那格就永远是空的。」
　　
　　陆远站起来，往坡上走了两步，又回头看那圈印子。
　　
　　印子在滩上搁了一夜，边上的泥已经绷住了，一圈鼓起来，像扣着个碗。
　　
　　「渡口离这儿多远。」
　　
　　「半里。」张德厚说，「老周头的船，早起就靠在那。」
　　
　　两个人往渡口去。坡上的草被露水压着，走一步，裤脚湿一片。
　　
　　渡口的木桩上拴着两条船。老周头蹲在船头上卷篷布，卷一下，直一下腰。
　　
　　「陆先生。」他先抬了头，「来得早。」
　　
　　「来问话。」
　　
　　「上回你还问我夜里的船。」老周头把篷布往舱里一塞，手在裤子上抹了抹，「那条船的事，我今儿又想起一样。」
　　
　　「哪一样。」
　　
　　「后半夜那条船从上水头下来，没亮灯，船上两个人——这话我上回说了。」老周头伸出一根手指，「今儿要补的是，天快亮的时候船往回走，走的时候船上只剩一个。」
　　
　　「撑篙的还是守箱子的。」
　　
　　「撑篙的。」老周头说，「篙法我认得，一杆一杆的，不慌，是老手。守着箱子的那个，没跟着上船。」
　　
　　
　　
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