第320章 乌木手牌 (第1/2页)
　　
　　夜色如墨，通州城外的行辕里烛火摇曳。
　　
　　朱瞻均自内官监归来后，始终未发一言，只把那只乌木手牌在案上轻轻转着。
　　
　　烛光在手牌边缘的刻字上投下一道阴影，像是一道隐形的门缝，正缓缓张开。
　　
　　沈墨言和李忠分坐两侧，萧七娘靠在窗边，怀里抱着一只半旧的藤箱，箱中装着从阿罗弯缴获的铁坯样本。
　　
　　炭盆里的通州煤块烧得通红，偶尔爆起一两粒火星，声音在寂静中显得格外刺耳。
　　
　　朱瞻均终于开口：“马福来那只藏物槽，是新凿的。槽口木屑呈湿色，应当是近三日内动过手。”
　　
　　他顿了顿，“我们到通州之后，他一定已经收到消息，将对证物做了转移。”
　　
　　纪纲坐在暗影里，声音低哑：“殿下，若容末将带人围了内官监，一处一处搜，未必不能翻出来。但这样一来，传出去便是皇太孙大张旗鼓搜宫，恐怕朝中那些本就等着挑错的老臣，又要在御前递折子了。”
　　
　　“搜宫不是上策。”朱瞻均将乌木手牌放回衣襟暗袋里，“他既然敢把东西藏在门轴槽里，说明他也怕被人发现。如今东西出了库房，必然还放在他自认为最稳妥的地方，或者已经转交给了同伙。我们若把内官监翻个底朝天，最多拿到他一条命，可他背后的人、南洋那条线，就会立刻断掉。”
　　
　　沈墨言微微颔首：“殿下的意思是，让他自己把线头递出来。”
　　
　　“对。”朱瞻均起身，走到墙上挂着的舆图前，手指从通州移到旧港，再从旧港划到满剌加。“马福来只是一个掌印太监，他为什么要冒着杀头的罪去偷母模、翻铸私铁？为了银子？还是为了别的？”
　　
　　萧七娘从藤箱里取出一块铁坯，在灯下翻了个面：“殿下，我记得泉州何记的账册里有一笔支出，是给内官监某人的常例银子，数目不大，但每月从未断过。当时我以为是寻常的人情打点，现在想来，那笔银子的经手人，恐怕就是马福来的底账。”
　　
　　朱瞻均回头看了她一眼：“何记的密账残页还在吗？”
　　
　　“在。”萧七娘从藤箱底层抽出一页发黄的棉纸，上面只有几行数字和一个花押，“记的是‘监字八号，月例七两，四季常例另送松江布十六匹’。我没有查出监字八号是谁，但阿罗弯缴获的账册里也有一项‘监八出模，付银一千二百两’。两个账本都对得上。”
　　
　　李忠皱眉：“监字八号，会不会就是马福来在宫外的代号？”
　　
　　“很可能。”朱瞻均坐回椅中，两指在案上轻叩，“马福来能拿到工部器库母模的副钥匙，说明他在内官监中绝不是小人物。可他不缺钱，不缺位分，他图什么？他一个太监，要那么多铁坯做什么？除非——他不是为自己做。”
　　
　　沈墨言接口：“殿下是说，马福来背后还有一层人，这些人要的不是银子，而是铁坯、炮闩、燧发枪的击发组件，这些东西能组成一支足以对抗官军的武装。”
　　
　　“正是。”朱瞻均的目光落在烛火深处，“满者伯夷王廷里的某些人、旧港陈家残党、泉州何记，这些人凑到一起，背后没有大明的内应是不可能的。何澄死了、程横也死了，但线头不能断。马福来那边，恐怕就是最后一段线。”
　　
　　他沉吟片刻，忽然抬眉：“明日一早，我会去向皇爷爷请一道旨，重新修订官造量具的防伪规制。沈墨言，你连夜把新式黄铜卡尺的母模样式画出来，要跟旧版有明显区别，特别要强调‘旧版母模即将作废’。”
　　
　　沈墨言一怔：“殿下是想放出消息，让马福来手里的旧母模变成废铁，逼他急着出手？”
　　
　　“聪明。”朱瞻均嘴角微动，“马福来在门轴藏物槽里放的东西，一定是旧母模或者相关证物。他偷到手，是为了继续仿造铁坯，可如果官造局宣布旧版作废，那他的东西就没了价值。他要么销毁，要么赶紧找到下家，趁着消息还没传遍出手。无论哪一种，他都会动。”
　　
　　李忠立刻起身：“殿下，末将这就盯着马福来的两个徒弟，还有内官监出入宫门的名簿。”
　　
　　“不要盯得太紧，别让他起疑。”朱瞻均叮嘱，“你派几个面生的兄弟，扮作守军、脚夫，在宫门外的几条巷道里布点。另外，让纪纲的人盯着城外运河码头，马福来若要把东西送出宫，最稳妥的路径就是混在运炭的船里。”
　　
　　纪纲从暗影中起身：“殿下放心，码头一带是我的人。只要东西出宫，不出两个时辰，我能知道它落在了哪条船上。”
　　
　　夜色渐深，行辕内各自散去。朱瞻均却仍坐在案前，就着一盏油灯，将阿罗弯缴获的账册又翻了一遍。那一页页墨迹中，三叶草烙印的拓印被他用朱笔圈了出来。他想了想，在拓印下方写了一行小字：“此印非程横所能仿，必出内廷旧模。”
　　
　　第二天天色微亮，朱瞻均便乘“惊蛰”号蒸汽机车进京入宫。边道上，车轮与铁轨的撞击声有节奏地响起。他坐在车厢里，隔着一层薄薄的玻璃窗看田野飞掠，脑中却盘旋着马福来那张殷勤的笑脸。他在内官监库房里见到马福来的时候，对方弓着背，双手拢在袖中，带着他往库房深处走，一口一个“殿下”，语气热络得像是伺候皇孙多年的老奴。可朱瞻均能感觉到，马福来的步子太快，快到像是急于让他离开某处。
　　
　　入宫后，朱瞻均直奔文华殿西侧的便殿。永乐帝朱棣刚批完一摞折子，正靠在榻上喝茶。朱棣虽已五十多岁，眉眼中仍是松劲分明，见朱瞻均进来，便摆了摆手，让内侍退下。
　　
　　“皇爷爷，孙臣想请一道旨意。”朱瞻均跪坐在案前，把情况简略说了一遍，没提马福来的名号，只说内官监可能有人涉及私贩铁坯，需要借一件东西引蛇出洞。
　　
　　朱棣将茶碗放下，看了他片刻：“你要引谁？”
　　
　　“孙臣已经有了头绪，但还差一着。只要官造局宣布旧版量具作废，那偷模的人必会急着把货脱手。孙臣想在通州府衙贴一张告示，说新模已由镇海船坞、西山钢厂、松江船厂三处联署颁行，旧模一律不再使用，持有旧模者须在十日内送交官炉熔毁，逾期视为私藏禁铁。”
　　
　　朱棣微微眯眼：“你这是要让那些私炉手里的旧模变成废铁，逼他们亮出底牌。”
　　
　　“是。”
　　
　　朱棣思忖片刻，点了点头：“朕准你便宜行事，不必事事来问。不过内官监那边，毕竟是宫里的事，你不要直接动手，免得给你添话柄。朕让司礼监掌印太监王振华陪你走一趟，名义上是督造新式量具，实际替你做个见证。”
　　
　　朱瞻均心下一动。王振华是司礼监掌印太监，位居马福来之上，由他出面，的确比皇太孙亲自查问内官监要稳妥得多。他俯身叩首，领了旨意。
　　
　　当日下午，通州府衙前贴出一张由户部、工部、司礼监会衔的告示。告示大意：为杜绝私铸紊乱，官造局自即日起颁行新制量具，旧式黄铜卡尺及母模一律作废，限十日内缴送就近官冶熔毁，逾期查获者，以私藏军械论处。告示末尾盖了三个鲜红的官印，又特别用刺眼的朱笔写道：“新模已由三局联署印证，旧模印记不再有效。”
　　
　　告示贴出不到半个时辰，城东瑞永铁栈原址外就有人在墙角张望。李忠的暗桩记下了那人的身形，在簿子上画了一个圈。
　　
　　次日，沈墨言在通州修造厂内院摆开新模样品。黄铜底座，花纹繁复，边缘多出一道锯齿状防伪槽，槽内嵌着磁粉。他将新模轻轻放到案上，对身边工匠说：“记住，这个模子印出来的标识，旧模绝对做不出。凡是三叶草烙印边缘没这道锯齿的，全都是私铁。”
　　
　　消息很快传开。当天傍晚，便有人到通州府衙投了一张匿名纸条，上面写着一行歪歪扭扭的字：“城西三里河龙王庙后，有货欲出。”字条夹在一块砖缝中，被负责扫地的杂役拾到，辗转送到了李忠手里。
　　
　　
　　
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