第0551章 汀泗桥头血浸征衣 (第2/2页)
　　
　　左翼高地几乎被削去半层皮。程振邦倚着一截炸断的铁轨坐地，左肩裹着浸透血污的绷带，手里还攥着望远镜，镜片早裂成蛛网状。看见沈砚之爬上来，他扯出个带血丝的笑：“我就知道你得过来。正面那帮北洋狗，拿咱们当磨刀石。”
　　
　　“子时走水偷渡，你这边准时放烟幕弹佯动。”沈砚之蹲在他身侧，声音压得极低，把渡河方略快速铺开，“得手之后，你带人抢占铁路路基侧翼，截断北洋军督战队退路。切记，别硬顶机枪阵地。”
　　
　　程振邦重重拍了一下他的小臂，伤口崩得又渗出血：“放心。辛亥年在山海关，咱们三千乡勇拿大刀劈开关城，比眼下难十倍。沈砚之，这回真要是填在这儿，你替我回一趟辽西老家，跟坟头那棵老榆树说一声，老程没给关外汉子丢人。”
　　
　　沈砚之喉头猛地发紧，没有接这句托付，只重重颔首，起身折返渡口阵地。
　　
　　暮色一寸寸沉进河谷，炮火短暂稀疏下来，大概是双方都在抓紧间隙补给弹药。河滩上飘来淡淡的焦糊味，混着河水腥气。几个农妇冒着炮火摸上阵地，挎着竹篮送来蒸熟的红薯，筐底还压着几卷粗布绷带。为首的妇人看见满壕残血，嘴唇哆嗦着没哭出声，只把红薯往兵士手里硬塞：“吃饱，好打那些抢粮的兵。”
　　
　　沈砚之捡起一块温热的红薯，掰开，把软糯内瓤递给方才那个十七岁的少年兵。少年咬了一口，眼泪混着红薯热气砸在枪托上，一句话也说不出来。
　　
　　子时将至，二十具木筏悄无声息滑入上游芦苇荡。夜色浓黑如墨，河面浮着一层薄薄白雾。沈砚之站在浅滩最前头，脱掉磨烂的军靴，裤腿卷至大腿，腰间驳壳枪裹了三层油布。他回头望了一眼身后沉默列队的弟兄，又下意识摸了摸自己胸前口内层缝着的那页旧笺纸。那是辛亥年山海关起义前夜，父亲临终塞给他的字：“守关不为封侯，护民方是大道。”纸页边角早已磨得毛糙，跟着他辗转南北，渡海流亡，从未离身。
　　
　　“起筏。”
　　
　　没有号角，只有低沉的口令顺着芦苇依次传递。木筏拨开浮雾，借着暗流缓缓向对岸漂去。河心水流湍急，两具木筏接连撞上暗礁倾覆，落水兵士来不及呼救，便被翻涌河水吞没，只余几串转瞬破碎的气泡。沈砚之咬紧牙关，压住眼底翻涌的钝痛，待筏群逼近崖脚，猛地抬手。
　　
　　左翼高地骤然腾起数道烟幕弹浓白烟柱，程振邦的佯攻准时打响，步枪排射声浪轰然炸开，对岸北洋军机枪瞬间调转枪口，火舌朝着高地疯狂倾泻。
　　
　　就是此刻。
　　
　　“冲！”
　　
　　沈砚之率先蹬离木筏，蹚进齐胸河水，一手举刀，一手攥紧两颗手榴弹。身后百十号人嘶吼着扑上河滩，泥水飞溅。北洋军很快反应过来，崖顶手榴弹劈头盖脸砸下来，爆炸掀起的水柱几乎将人掀翻。沈砚之借着水雾掩护冲至崖根，奋力将手榴弹甩上路基工事，轰隆巨响过后，沙袋工事塌开一道豁口。
　　
　　他踩着碎石纵身翻上崖顶，大刀横劈，劈开迎面捅来的刺刀。血雾喷溅在脸上，温热的，转瞬就被夜风冻成黏腻薄壳。厮杀彻底绞成一团，刀刃磕碰的脆响、濒死的惨嚎、子弹擦过耳廓的尖啸，填满整片河谷。
　　
　　不知厮杀了多久，沈砚之终于踩上铁路路基，回头望见程振邦带着左翼兵士冲破烟幕，正沿着铁轨包抄督战队阵地。北洋军防线开始溃散，残兵丢盔弃甲往贺胜桥方向奔逃。
　　
　　天边泛出一线灰白残光，晨雾漫过汀泗河。沈砚之拄刀立在路基上，浑身泥浆与血水板结在一起，几乎动弹不得。脚下这片被血浸透的泥土，每一寸都埋着昨夜折进去的弟兄。他弯腰捡起一枚北洋军丢弃的残破军旗，随手丢进仍在泛红的河水里。
　　
　　传令兵跌跌撞撞跑来，声音带着劫后余生的沙哑：“总指挥！桥通路通了！后续大部队马上跟进！”
　　
　　沈砚之缓缓抬眼，望向武昌方向沉沉的天际。汀泗桥这道锁钥算是砸开了，可前路还有武昌坚城，还有无穷无尽的军阀割据与暗流。他忽然想起流亡日本横滨雨夜，孙中山先生同他灯下长谈的那句：“革命不是一役功成，是一代人接着一代人往火里走。”
　　
　　他抬手抹了一把脸上干涸血痂，朝着溃散的硝烟，哑声开口。
　　
　　“传令全军，就地休整，清理阵亡袍泽尸骨。天亮之后，向武昌进发。”
　　
　　（本章完）
　　
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