第504章 乡下日子艰难 (第2/2页)
　　
　　展云龙没计较旧事，主动跟县尉请命，揽下这桩案子。
　　
　　只是族妹被拐多年，那戏班早就不知道去哪里了。他追了两年多，也没摸着线头。倒是这期间，他抓了不少盗贼、水匪、拐子。县尉任满调职前，提他做了副都头。
　　
　　县衙的案子，被他破了不少。
　　
　　偏偏族妹这桩拐案，迟迟没有进展。
　　
　　族中便有了风言风语，说他记恨小时候的事，故意不出力。
　　
　　话传到展云龙耳朵里，他虽然心寒，但也没恼没辩，只把辞呈递了上去。
　　
　　他辞了都头，专门四处追查那些跑江湖为名的拐子。
　　
　　哪怕救不到族妹，也能拦住这些人为恶，不为族里，只求心安。
　　
　　这么着又查了一年多，渐渐理出了线头。
　　
　　有些戏班借着游走城乡的便利，会在乡下买女童收为徒弟。
　　
　　说是收徒，其实跟买人差不多。展云龙跟周游匠，当初也是这般。
　　
　　乡下日子艰难，一家若有五六个孩子，口粮不够吃，便有人家把中间的女儿卖了。
　　
　　卖的时候不叫卖，叫“送出去学艺”。写张契，收几贯钱，或几石粮，就算两清。女童被带走那天，娘在灶下哭，爹蹲在门槛上不抬头。
　　
　　邻居劝两句，“去了戏班，好歹有口饭吃”，也就散了。
　　
　　也有不肯卖的。
　　
　　戏班便使手段。先派个面善的婆子，到村里搭话，送几块糖，认个干亲。再哄女童出门，说带她去看戏、买花、走亲戚。走出村口上了车，便由不得她了。
　　
　　拐走之后，不直接带走。先在附近村镇藏几日，看看有没有人追。没人追，便转给下一个戏班。
　　
　　接手戏班再转给牙行，再转给外州。转上几手，女童自己都记不清来路，别人更查不出来。
　　
　　有的女童被转卖三四次，名字换了三四个。今日叫春儿，明日叫小莲，后日叫素娥。等再大些，连自己姓什么、哪里人、爹娘叫什么，都忘干净了。
　　
　　村里丢个女童，不是没人找。
　　
　　可乡里人穷，出不起路费，最远找到县城，再远便去不了。
　　
　　报了官，县衙记一笔，派两个弓手在附近村镇转两圈，找不到也就搁下了。
　　
　　有的爹娘找了几年，找得家也败了，人也老了，最后便不找了。
　　
　　展云龙这一路查下来，见过太多这样的人家。
　　
　　有的娘一提起女儿就哭，完了照旧下地干活。有的爹说不找了，可展云龙临走时，又追出来塞给他双旧布鞋，说那是女儿走前纳的，鞋底还没上完。
　　
　　也有的人家，女儿丢了三年，灶台上还搁着只小碗，说等她回来吃。
　　
　　展云龙痛恨这些拐子，一路行一路查，半个月前到了曹县。
　　
　　他在城外一家脚店歇脚，听到靠窗那张桌坐着几个人，正兴致勃勃地闲聊。
　　
　　“这曹县的酒不差，就是唱曲的不行。我听了几家，没一个嗓子能听的。”
　　
　　“你来得晚了。曹州原先有个张一娘，唱得极好。那嗓子一开，满楼的人都不说话。可惜去年脱了籍，不再抛头露面，听说跟人合伙做买卖去了。”