第3章 八百块钱 (第1/2页)
凌晨四点，河湾村还埋在沉沉的黑暗里。
李穗满被鸡叫声吵醒。不是自家养的鸡，是村东头王婶家的那只大公鸡，叫声又尖又长，像一把钝刀子划破黎明的薄皮。他睁开眼，头顶的房梁在黑暗中只是一道模糊的影子。
他躺了一会儿，然后坐起来穿衣服。
那件蓝色工装就搭在床头，叠得整整齐齐。他拿起来抖开，套在身上。衣服洗过太多遍，布料已经磨得薄了，袖口和领口都起了毛边。但穿在他身上确实合身，像是量身定做的——母亲的手艺从来不会出错。
他把那八百块钱从枕头底下摸出来。蓝底白花的手绢包着，沉甸甸的。他打开手绢，又数了一遍。五块的十几张，两块的厚厚一沓，剩下的是一块和五毛的零票。每一张都被捋得平平整整的，折角都抚得服服帖帖。他重新包好，把钱塞进工装内侧的口袋里，那个口袋是母亲缝上去的，针脚细密得几乎看不见，正好贴在心口的位置。
外屋传来锅碗碰撞的声响。
他推开门，灶房里的灯已经亮了。秦淑兰蹲在灶台前添柴，灶膛里的火光一明一暗地映在她脸上，把她额头上那几道皱纹照得像刀刻的一样深。
“妈，您起这么早。”
“给你煮几个鸡蛋，路上吃。”秦淑兰没回头，继续往灶膛里塞了一把麦秸，“去洗脸，锅里有热水。”
大锅里咕嘟咕嘟地煮着十几个鸡蛋，白壳子在沸水里上下翻腾。灶台另一边的小锅里熬着粥，小米粥，熬得浓稠发亮，上面浮着一层米油。案板上放着一碟咸菜丝，切得细细的，拌了辣椒油和醋。还有三张煎饼，叠得四四方方的，用笼布包着，还冒着热气。
这是他在家吃的最后一顿早饭。
李穗满去院子里打水洗脸。井水冰凉，激得他精神一振。东边天际已经泛出了一抹青灰色，老枣树的轮廓在微光中渐渐清晰起来。树上的青枣比前几天又大了些，沉甸甸地坠着枝条。
他洗完脸回来，秦淑兰已经把饭摆好了。一大碗小米粥，两个剥了壳的鸡蛋放在碟子里，一碟咸菜丝，一张卷好的煎饼。她自己面前只有半碗粥，没有鸡蛋。
“妈，您也吃个鸡蛋。”
“我不爱吃，你吃你的。”秦淑兰端起碗喝了一口粥，“多吃点，路上要坐七八个钟头的车。”
李穗满把一个鸡蛋夹到她碗里，“您不吃我也不吃。”
秦淑兰看了他一眼，没再推让。她把鸡蛋夹起来咬了一小口，慢慢嚼着，嚼了很久。母子两人对坐着吃饭，除了碗筷碰撞的声音，谁都没说话。灶膛里的余火发出轻微的噼啪声，把灶台边沿烤得暖烘烘的。
吃完早饭，秦淑兰把剩下的鸡蛋用旧报纸包好，和煎饼一起塞进一个布口袋里。又往口袋里装了一瓶子凉白开，瓶子是玻璃的，外面裹了一层毛巾，用皮筋扎紧。
“到了省城先去找大河他表哥，别自己在外面乱逛。钱贴身放好，火车上人多手杂。”
“知道了。”
“到了就托人给家里捎个信，省得我惦记。”
“知道了。”
秦淑兰伸手把他衣领又整了整，虽然那衣领本来就是平整的。她的手停在他肩膀上，停了两秒钟，然后收了回去。
“走吧，别让大河等你。”
——
赵大河已经在村口等着了。他背着一个更大更鼓的编织袋，里面塞着棉被、棉袄、鞋子，还有他娘给他准备的干粮和咸菜。看见李穗满过来，他咧嘴一笑，“我娘哭了一早上，我爹连句话都没跟我说。”
李穗满没接话。他回过头看了一眼。
秦淑兰站在院门口，围裙还没解，一只手扶着门框。她没有跟过来，也没有招手，就那么站在那儿，像一棵被风吹弯了的老树。晨光从她身后照过来，把她的面容笼在阴影里，看不清表情。
李穗满朝她挥了挥手。
秦淑兰点了一下头，然后转身进了院子。门没有关。
很多年以后，李穗满还是会反复想起这个画面。母亲站在院门口，围裙上的碎花图案被晨光照得微微发亮，她转身的动作很慢，像是有什么东西在后面拽着她。门没有关，留着一道缝，里面的院子空空的。
他转过身，和赵大河一起朝村外的公路走去。
从河湾村到县城汽车站要坐一个钟头的三轮蹦子，然后再从县城坐长途汽车到省城，五个钟头。全程将近七个小时，车票十八块钱一张。十八块，够母亲卖半个月的豆腐。
三轮蹦子在土路上颠簸着，车厢里坐了七八个人，都是赶早去县城办事的。李穗满坐在靠门的位置，手一直按在胸口那个口袋上。八百块钱隔着布料传过来微微的温度，像一块烧得不烫但始终不凉的小烙铁。
他想起昨天晚上，他躺在床上一遍又一遍地算账。八百块，去省城先要找地方住下，一个月房租至少三四十。工地上干活不是每天都有活的，下雨天就得歇着。一天十五块，一个月做满二十天是三百块。头两个月得紧着花，第三个月开始就能攒下钱往家寄了。
他算得很仔细，每一项开支都列得清清楚楚。但他没有算一样东西——他不知道母亲借王婶那五十块钱是什么时候还上的，也不知道那窝提前卖掉的猪崽比年底卖亏了多少钱。他更不知道母亲为了凑这笔钱，还卖了一次血。
这些账，他在往后很长很长的日子里，才一笔一笔地算明白。
三轮蹦子到了县城汽车站，赶上了最早一班去省城的长途车。他们把行李塞进底下的行李舱，爬上车找到位置坐下。赵大河靠窗，李穗满靠过道。车里弥漫着一股汽油味和皮革味，座椅上的皮子破了好几道口子，露出里面发黄的棉絮。
车子发动的时候，李穗满把手伸进怀里，摸了摸那个手绢包。手绢的边角已经被他的体温焐热了，透过薄薄的布料，能摸到里面纸币的边缘。
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