第一百二十八章 阁老赠良言 (第2/2页)
　　
　　许哲躬身拱手，笑着回应：“阁老见笑了，臣穿惯了这身布衣，轻便自在，下乡巡查、查看河工也方便，不必拘着官服的束缚。况且，臣今日所做之事，是为百姓办事，而非彰显威仪，衣裳好坏，无关紧要，百姓能吃饱穿暖，才是根本。”
　　
　　刘健闻言，眼中露出赞许之色，示意下人奉上热茶，随后屏退左右，厅内只剩二人，神色才渐渐变得郑重起来：“许卿，你此行南下，巡查漕运、督办赈粮、督查河工，看似是办实务，实则触动的利益太大了，凶险重重啊。”
　　
　　他顿了顿，缓缓说道：“山东巡抚王霁、布政使孙仁，虽算清廉，一心为民，可他们手下的府县官员，贪渎枉法者不在少数。更有甚者，有些地方官员背后有京中权贵撑腰，根基深厚，你若是严查他们，必然会引火烧身，你千万小心谨慎，不可大意。”
　　
　　许哲神色平静，微微点头，语气坚定：“臣明白阁老的苦心。但臣奉旨办事，只认国法，只认百姓疾苦，不认什么京中靠山、权贵势力。若是有人敢阻挠赈粮、贪墨舞弊，臣必当严惩不贷，哪怕得罪权贵，也绝不退缩。”
　　
　　“有这股正气、这股担当，是好的，但也要懂得自保，不可一味硬闯。”刘健语气恳切，又道，“老夫早已为你安排妥当，挑选了两个出身锦衣卫、却素来正直、不徇私情的校尉，他们武艺高强，又熟悉各地巡查之道，名义上是你的护卫，实则帮你探查地方官员的私弊、收集贪腐证据，关键时刻，还能护你周全。这件事，你不要推辞，这也是老夫能为你做的一点后盾。”
　　
　　许哲心中一暖，当即起身，对着刘健深深一揖，语气恭敬而诚恳：“阁老厚爱，臣铭感五内，谢过阁老。只是臣仍有一言在先——这两位校尉，若能尽心办事、恪守本分，臣自然感激；可若是他们敢借着阁老的名头徇私枉法、欺压百姓，臣一样不会留情，必当从严处置，还请阁老谅解。”
　　
　　刘健哈哈大笑起来，拍了拍桌案，语气欣慰：“好！好一个刚正不阿！老夫要的就是你这句话！你尽管放手去做，不必有任何后顾之忧，内阁在京中为你坐镇，徐溥、丘濬两位阁老与我，早已达成共识，谁想动你，先要问过我们三人，先要掂量掂量自己的分量！”
　　
　　许哲神色郑重，语气坚定：“有阁老这句话，臣更无后顾之忧。臣此去，定不辱使命，不把赈粮安稳送到灾民手中，不查清几处仓场亏空，不严惩一批贪腐官吏，绝不回京！”
　　
　　两人又在厅中密谈了半个时辰，刘健把沿途几处最容易出问题的漕运关卡、历来贪腐深重的州县，还有那些背后有靠山的官员姓名，一一悄悄点明，还叮嘱许哲哪些地方可以从严查处，哪些地方需循序渐进、徐徐图之。
　　
　　许哲听得格外认真，一一记在心里，起身告辞。刘健亲自送到府门口，望着许哲在暮色中渐行渐远的青衫背影，神色凝重，轻声自语：“国朝能有如此实心为民、刚正不阿的臣子，天必佑之，大明必兴啊。”
　　
　　回到驿舍，许哲简单收拾了一个小包袱，包袱里面只有几件洗得发白的换洗衣物、一叠记录着赈灾方略与水利规划的文稿、一把寻常的折扇，除此之外，再无他物。
　　
　　随行差役看着这简陋的包袱，心中一阵心酸，忍不住低声说道：“大人，您这哪里是出京巡查督办，简直像是下乡访友，太过简朴了。属下再去给您备些银两、绸缎，也好应对沿途的不时之需。”
　　
　　许哲笑着摆了摆手，语气淡然：“不必了，这些东西，足够我用了。我本就是从县里出来的，此番出去，不过是换几个县，多看几处百姓，多办几件实事。心不变，行不变，穿什么、带什么，都一样。银两多了，反而容易惹人觊觎，也违背了我务实为民的初心。”
　　
　　夜色渐深，京城的灯火点点亮起，映照着驿舍内的孤灯。许哲坐在灯下，又把南下的赈灾路线、巡查重点、钱粮调度明细，从头到尾重新核对了一遍，生怕有半点疏漏，耽误了赈粮行程，辜负了百姓的期盼。
　　
　　次日天刚亮，户部尚书便亲自带着随从，将一方新铸的官印送到了许哲的驿舍，脸上满是嘉许之色，语气郑重：“许郎中，陛下格外加恩，昨日连夜下旨，命你以户部营田司郎中之职，总办天下营田、水利、赈务。你虽只是正五品官，却执掌天下实政，统筹各地农务、水利与救灾事宜，这是陛下对你莫大的信任与期许啊！”
　　
　　许哲双手郑重接过官印，官印沉甸甸的，承载着帝王的信任，更承载着天下百姓的生计，他躬身行礼，语气恭敬：“臣谢陛下厚爱，谢尚书大人成全。臣定当尽心竭力、恪尽职守，不辜负陛下的信任，不辜负尚书大人的栽培，更不辜负天下百姓的期盼。”
　　
　　户部尚书笑着拍了拍他的肩膀，语气欣慰：“你在日照赈灾之时，不兴牢狱、不扰民、不贪功，只用实策安民，只用实干成事，满朝文武无人不服。这总办一职，非你不可，也只有你，能担得起这份重任。往后，天下农田开垦、河道疏浚、陂塘修筑、流民安置、以工代赈，统统归你统筹调度，各省相关官员，皆需听你节制，不必事事层层上报，可自行酌情处置，遇事再及时奏报陛下与户部即可。”
　　
　　王守仁在旁听得心潮澎湃，眼中满是敬佩与振奋，待户部尚书走后，立刻上前一步，拱手说道：“大人，总办二字，非同寻常啊！这不仅仅是一个职位，更是陛下与朝廷的重托，意味着各省但凡涉及农务、水利、救灾之事，都要听您节制，不必再经过层层禀报、层层推诿，您可自行决断、高效推行实政，这对推行实学、安抚民生，实在是天大的助力！”