第883章 何惧丧身之险！ (第2/2页)
　　
　　那一下带走了三个人。
　　
　　绳子断裂的声音很脆，像折断一根竹筷子。
　　
　　后面拽着绳子的三个人接连失去着力点，前面那个还抓住了一块凸石，后面两个直接滑坠。
　　
　　第三个人掉下去的时候，喊了一声。
　　
　　那声音在山谷里撞了好几个来回，越来越小，最后被风吃掉了。
　　
　　陈九经让人把所有的绳子都检查一遍，磨损超过三成的全部换掉。
　　
　　翻过山梁到另一侧时，天已经黑了。
　　
　　第三天更难走。
　　
　　溪谷收窄，两侧的崖壁向内挤压，有些地方窄到人要侧着身子才能过。
　　
　　头顶的天只剩一条线。
　　
　　溪水在这段变深了，没过膝盖，水底的石头又滑又圆，每走一步都得拿棍子探。
　　
　　向导说前面还有一段更窄的，当地人叫“一线天”，人走到那儿得贴着石壁蹭过去，头顶的缝隙只有两尺来宽。
　　
　　掉了三十几个人。
　　
　　大部分是在过一段半淹在水里的乱石滩时出的事——石头底下有暗流，水面看着平静，脚踩下去才知道底下是空的。
　　
　　有个潮州来的渔民水性好，掉下去以后自己扒着石头爬上来了，浑身湿透，嘴唇青紫。
　　
　　陈九经让人给他灌了口烈酒，拿干布裹住，继续走。
　　
　　那天傍晚歇下来的时候，空气里弥漫着一股湿冷的腥气。
　　
　　干粮已经吃了大半，剩下的按计划还能撑两天，但人的精气神比粮食消耗得更快。
　　
　　陈九经拎着一截松明子走到队伍中段。
　　
　　他没有讲什么大道理，也没提什么赏银。
　　
　　他只问了一句话。
　　
　　“你们知道邓艾吗？”
　　
　　没人应声，几千双眼睛在暗处看着他。
　　
　　“邓艾偷渡阴平，走的也是这种路。”
　　
　　陈九经把松明子往石壁上一插，火光把他的脸照出一半明一半暗。
　　
　　“他翻的山比咱们高，带的人比咱们少，走的天数比咱们长。他手底下的兵也摔死了不少——史书上写的是‘攀木缘崖，鱼贯而进’，八个字，轻飘飘的。但他做到了。”
　　
　　他环顾四周，那些靠在崖壁上歇脚的兵，有的抬起头，有的没有。
　　
　　“邓艾做得到的事，咱们也做得到。”
　　
　　这话没什么新鲜的，也不算多高明。
　　
　　但从一个和他们一样浑身泥水、手掌磨得见骨的人嘴里说出来，比任何圣旨都管用。
　　
　　有几个人开始啃干粮了。
　　
　　第四天，路开始往上走。
　　
　　溪谷到了尽头，前面是一道几乎垂直的石壁。
　　
　　向导说翻过这道壁，再走小半天，就能看见海龙屯的后山。
　　
　　这道壁用了整整一天才翻过去，掉了十几个人。
　　
　　到第五天清晨，陈九经站在一道山脊上。
　　
　　山脊两侧是万丈深渊，前方的山势陡然拔高，一条石阶从悬崖上凿出来，贴着绝壁往上蜿蜒。
　　
　　石阶宽不过三尺，一侧是削平的山壁，另一侧是无底的深谷，没有护栏，没有扶手，风从谷底灌上来，能把人吹得站不稳。
　　
　　海龙屯唯一的上山路。
　　
　　陈九经清点了人数。
　　
　　从出发时的八千零二十三人，到现在，还剩七千八百一十六人。
　　
　　五天，掉了两百零七人。
　　
　　他蹲在山脊上，看着那条贴在悬崖上的石阶，嘴里嚼着最后一块腌肉。
　　
　　肉已经有了馊味，他没吐。
　　
　　旁边的千总凑过来，声音压得很低：“将军，这条路——”
　　
　　“我知道。”
　　
　　陈九经把腌肉咽下去，站起来拍了拍手上的盐粒。
　　
　　那条石阶弯弯曲曲地延伸上去，有些地方的台阶已经风化碎裂，露出下面松动的碎石。
　　
　　从这里看上去，像一条灰白色的疤痕挂在青黑色的崖壁上。
　　
　　“今晚修整，所有人吃饱睡够。”
　　
　　他转过身面对身后的队伍，声音不高，在山风里散得很快。“明天卯时，上山。”
　　
　　千总的喉结动了一下：“这条路上去，得掉多少人？”
　　
　　陈九经没回答。
　　
　　他低头看着自己的手掌，五天的攀爬把掌心磨出了厚厚的老茧，指缝里嵌着洗不掉的灰泥，右手中指的指甲盖在第三天翻山梁时整片掀掉了，露出底下暗红色的肉。
　　
　　他攥了一下拳头，指甲盖的位置传来一阵钝痛。
　　
　　“能有一半人活着上去，就够了。”
　　
　　千总的脸色变了。
　　
　　七千八百多人，一半——那是将近四千条命。
　　
　　陈九经没再看他，转身走向山脊边缘。
　　
　　风从脚下的深渊里涌上来，吹得他皮甲上的系带啪啪作响。
　　
　　远处，海龙屯的轮廓隐没在暮色里，只露出一截城墙的影子，像一道嵌在天际线上的黑色牙齿。
　　
　　他的手伸进怀里，握住了那枚铜印。
　　
　　金属冰凉。