第1164章 贡院挥毫赴文场 (第2/2页)
　　
　　萧聿打开食盒。
　　
　　里面是一盅核桃炖猪脑。
　　
　　他沉默了。
　　
　　“上官拨弦说。”李逍遥忍着笑，“吃什么补什么。”
　　
　　萧聿面无表情地看着那盅猪脑。
　　
　　“替我多谢姐姐。”他道。
　　
　　“自己谢去。”李逍遥拍了拍他的肩，“好好考，别给特别稽查司丢人。”
　　
　　他走了。
　　
　　萧聿低头，看着那盅核桃炖猪脑。
　　
　　他拿起勺子。
　　
　　吃了一口。
　　
　　很难吃。
　　
　　但他还是一口一口吃完了。
　　
　　二月初七。
　　
　　离春闱还有两天。
　　
　　萧聿在书房里背《策论》。
　　
　　他背得口干舌燥，起身倒茶。
　　
　　茶水刚入喉，门外传来脚步声。
　　
　　是大哥。
　　
　　萧止焰站在书房门口，手里拿着一支新笔。
　　
　　“给你的。”他把笔放在桌上。
　　
　　萧聿拿起笔。
　　
　　笔杆是青玉的，笔毫是上等狼毫。
　　
　　笔杆上刻着两个字——
　　
　　聿成。
　　
　　“大哥……”他怔怔道。
　　
　　“好好考。”萧止焰道。
　　
　　他转身走了。
　　
　　萧聿握着那支笔，很久没有说话。
　　
　　他把笔小心地放进笔匣。
　　
　　然后，重新拿起书。
　　
　　窗外，月光如水。
　　
　　二月初八。
　　
　　春闱前一日。
　　
　　萧聿把笔墨纸砚检查了三遍，确认没有遗漏任何东西。
　　
　　他躺在床上，翻来覆去睡不着。
　　
　　他想起三年前第一次下场。
　　
　　那年他十六岁，觉得自己一定能中。
　　
　　结果名落孙山。
　　
　　他站在贡院门口，看着榜上密密麻麻的名字。
　　
　　没有他。
　　
　　他找了很久。
　　
　　还是没有。
　　
　　他不知道自己是怎么回的家。
　　
　　只记得大哥在门口等他，什么也没问。
　　
　　只是把灯添满，放在他桌上。
　　
　　“明年再考。”大哥说。
　　
　　他点头。
　　
　　明年。
　　
　　再明年。
　　
　　今年是又明年了。
　　
　　他闭上眼。
　　
　　睡意渐渐袭来。
　　
　　二月初九。
　　
　　春闱第一日。
　　
　　天还未亮，贡院门前已排起长龙。
　　
　　举子们背着考篮，手提灯笼，在晨雾中静静等待。
　　
　　萧聿站在队伍中。
　　
　　他穿着素净的青衫，背着考篮，手里握着那支“聿成”笔。
　　
　　他前面是一个瘦高的年轻书生，正在反复默诵《四书章句》。
　　
　　他后面是一个头发花白的老者，少说也有五十岁了，眼神依然灼灼。
　　
　　萧聿忽然觉得自己没那么紧张了。
　　
　　三年前他第一次下场，紧张得手心全是汗。
　　
　　今年他十八岁。
　　
　　他参加过太湖之战，去过西域沙漠，见过生死，也见过离别。
　　
　　他不再是那个只会躲在书斋里读死书的少年了。
　　
　　“贡院开门——”远处传来司礼官的唱名。
　　
　　人群开始向前移动。
　　
　　萧聿深吸一口气。
　　
　　他迈步，跨过那道高高的门槛。
　　
　　贡院很大。
　　
　　号舍很小。
　　
　　萧聿被分在东区甲字第七号。
　　
　　号舍只有三尺见方，一张窄板当桌，一张窄板当床。
　　
　　他放下考篮，取出笔墨纸砚。
　　
　　砚台是大哥送的，笔是大哥刻的，墨是长公主赏的御制松烟墨。
　　
　　他把东西一件件摆好。
　　
　　然后，闭上眼。
　　
　　等考题。
　　
　　辰时正，考题发下。
　　
　　萧聿展开卷子。
　　
　　第一场，四书义。
　　
　　他看了一遍题。
　　
　　不是很难。
　　
　　他握起笔，开始作答。
　　
　　时间一分一秒过去。
　　
　　号舍里只有笔尖划过纸面的沙沙声。
　　
　　萧聿写得很快。
　　
　　他从未发现自己如此文思泉涌。
　　
　　那些背了无数遍的章句，那些想了无数遍的策论，此刻都化作笔下的文字，一行行流淌在答卷上。
　　
　　他不知道写了多久。
　　
　　直到巡场的官员敲响铜锣——
　　
　　“午时已到，举子用膳——”
　　
　　萧聿放下笔。
　　
　　他揉了揉发酸的手腕，从考篮里取出干粮。
　　
　　干粮是林莲心昨晚做的，用油纸包得整整齐齐。
　　
　　他咬了一口。
　　
　　是桂花糕。
　　
　　他愣了一下。
　　
　　林莲心什么时候做的桂花糕？
　　
　　他想起她说，扬州老宅的院子里，有一棵桂花树。
　　
　　秋天的时候，满院子都是香的。
　　
　　她没有见过那棵桂花树。
　　
　　她只是听柳吟月说过。
　　
　　萧聿低下头。
　　
　　他把桂花糕一口一口吃完。
　　
　　然后，重新拿起笔。
　　
　　下午的考试继续。
　　
　　萧聿写完了四书义，开始答五经义。
　　
　　他选的是《春秋》。
　　
　　这是他最熟的一经。
　　
　　他写得很快，很顺。
　　
　　日头西斜。
　　
　　铜锣再次敲响。
　　
　　“酉时已到，今日考试结束——”
　　
　　萧聿放下笔。
　　
　　他把答卷仔细叠好，交给收卷的官员。
　　
　　然后，开始收拾考具。
　　
　　砚台还有余墨，他小心倒回墨瓶。
　　
　　笔洗里的水已经浑浊，他泼在号舍角落。
　　
　　那支“聿成”笔，他用软布仔细擦干，收入笔匣。
　　
　　一切收拾妥当。
　　
　　他坐在窄板上，靠着墙。
　　
　　隔壁号舍传来低低的啜泣声。
　　
　　是那个头发花白的老者。
　　
　　他答得不顺，哭了。
　　
　　萧聿没有过去安慰。
　　
　　他只是静静坐着。
　　
　　贡院的夜很静。
　　
　　静得能听见远处的更鼓声。
　　
　　静得能听见自己的心跳。
　　
　　萧聿闭上眼。
　　
　　明日还有一场。
　　
　　他要好好休息。
　　
　　二月初十。
　　
　　春闱第二日。
　　
　　萧聿醒来时，天还没亮。
　　
　　他揉了揉眼睛，从窄板上坐起。
　　
　　隔壁的老者还在睡，呼吸绵长。
　　
　　他没有惊动他。
　　
　　只是取出干粮，默默吃了。
　　
　　辰时正，考题发下。
　　
　　第二场，策问。
　　
　　萧聿展开卷子。
　　
　　他看了一遍题。
　　
　　眉头渐渐皱起。