第0755章 黄浦江畔雪落时故人隔船不相识 (第1/2页)
　　
　　雪是在后半夜开始下的。
　　
　　贝贝不知道。她在绣绷前坐了太久，眼睛酸了，手也僵了，披在肩上的旧棉袄滑下来半截，她懒得去拉。煤油灯的火苗跳了跳，把她的影子投在板壁上，弓着背，像一只栖在深冬里的老燕。
　　
　　窗外黑透了。远处江上传来几声汽笛，闷闷的，像从水底冒上来的叹息。她揉了揉眼，把最后一根丝线收了针。绣绷上的图案终于完整了——一片烟雨中的水乡，远处有桥，桥下有船，船上有个撑着油纸伞的女子，面目模糊，只余一个侧影。
　　
　　“阿贝，还不睡？”隔着一层薄板，养母的声音飘过来，软绵绵的，带着睡意。
　　
　　“就睡了，姆妈。”她应着，把绣绷用一块蓝布轻轻盖好，蹑手蹑脚地爬上床。床板硬，褥子薄，她蜷着身子，把双手夹在膝盖弯里焐着。被窝里凉得像水，可她太困了，刚合上眼，就坠进了一团混沌的梦里。
　　
　　第二天清早，她是被窗外的白光晃醒的。爬起来一看，雪已经停了。屋顶、河岸、乌篷船的棚顶上，全积了一层白。像谁在夜里悄悄往这破败的江南码头撒了把糖霜。几只早起的水鸟踩在雪上，留下一串细细的爪印，歪歪斜斜地伸向水边。空气冷得发脆，吸一口，像嚼了片薄荷。
　　
　　她披上棉袄，踩着咯吱咯吱的雪走到灶间。养母正在烧水，灶膛里的火把那张被河风吹糙的脸照得红红的。莫老憨缩在靠墙的竹椅里，腿上搭着条补了又补的毯子，半阖着眼，咳了几声。
　　
　　“阿贝，今朝别去渡口了。”养母说，拿火钳拨了拨柴，“这雪下得邪性，路滑，你爹的药昨日又吃完了。得去镇上抓。”
　　
　　贝贝从怀里摸出个小布包，打开，里面几张皱巴巴的纸币和几个银角子。她数了数，不够。
　　
　　“我昨日交绣坊那批货的钱，还没结。”贝贝说，把布包重新系好，“今日我去拿。拿了钱，抓药，再买两斤米。”
　　
　　养母张了张嘴，像是想说什么，最后只叹了口气。贝贝知道她想说什么。缺钱，什么都缺。养父的伤拖了三个多月，时好时坏，把这家本来就薄的家底磨得更薄了。米缸快见底了，屋顶还漏风，冬天正张着大口等他们。
　　
　　“我去了。”贝贝把围巾在脖子上绕了两圈。那围巾是她用碎布拼的，灰的蓝的褐的挤在一起，像块打满补丁的河面。她走出门，雪光刺得她眯了眯眼。
　　
　　绣坊在镇东头，沿着河岸走两里地。路上行人少，偶有挑担的货郎从对面过来，嘴里呵着白气。担子上的针头线脑结了层薄霜，像被冻住了的星星。贝贝走得很快，雪在脚底下碎成极细的粉末。
　　
　　她心里清楚，今天去绣坊，不光是结工钱。老板娘姓崔，早前就说过，上海来的客商看中了她的手艺，想订一批“水乡”系列的小屏风。价开得不低，订金也爽快。如果这单能谈成，养父的药钱就有着落了，还能把米缸填满，给养母扯块厚实的料子做过冬棉衣。
　　
　　到了绣坊，崔老板正坐在柜台后，手里捏着几张绣样。看见贝贝，她赶紧招手，脸上的笑像冰面上新结的太阳：“阿贝，你可算来了！上海那位周老板在里间等着呢，说今天一定要见你。”
　　
　　贝贝点了点头，解下围巾，拍了拍肩上的雪，推门进去。里间烧着个炭盆，暖意从门帘后头扑出来。一个四十来岁的男人坐在八仙桌旁，戴副金丝边眼镜，穿一件铁灰的绸面棉袍，手里端着杯茶。看见贝贝，他放下茶盏，目光先落在她手上。
　　
　　“阿贝姑娘？”他站起来，笑得和气，“我姓周，在城隍庙那边开月绣庄。上回在崔老板这儿看见你的活，欢喜得紧。”
　　
　　贝贝也不怯，微微鞠了一躬：“周老板好。”
　　
　　周老板让她坐，又让小伙计上了杯热茶。贝贝捧着茶暖手，没喝。她等着。
　　
　　“你这手针法，跟谁学的？”周老板问。
　　
　　“我姆妈。她年轻时候在苏州讨过生活。”贝贝说。
　　
　　“难怪。苏绣的底子，又带了点水乡的野趣。特别是你处理水纹那几针，活得很。”周老板从随身的皮包里取出两张纸，推到她面前，“我想订一批。尺寸样式都写在上面。价格好说，但你得答应我一个条件。”
　　
　　贝贝看了一眼那两张纸。纸上画的是屏风样式，旁边密密麻麻写着尺寸、色线、交货日期。她没急着应，问：“什么条件？”
　　
　　“跟我去趟上海。”周老板说，“你这门手艺，搁在这小镇子上，屈才了。我带你到上海，那里有最好的绣庄、最懂行的客人。你只要肯去，这批货的价钱，我再加三成。”
　　
　　贝贝捧着茶杯，指尖在杯身上轻轻摩挲。上海。那个她从小就听养父提过的地方。养父说，上海滩大得很，人多的像河里的鱼。楼高得能碰着云。有钱人身上穿的、手里握的，没有一样不精细。可也乱。乱得人进去就找不到方向。
　　
　　“我得跟家里说一声。”贝贝说。
　　
　　“应当的。”周老板笑，“不过别拖太久。这趟我来，过三天就走。你要愿意，就跟我的船一道去。吃住我包，到了上海先住我绣庄后头。你卖了力气，我周某人不会亏待你。”
　　
　　贝贝从绣坊出来时，手里多了一沓钱。那是上一批活的工钱，还有周老板付的一小笔订金。她把钱贴身藏好，又用别针把里层衣襟别住。风从河面上吹来，像刀子刮脸。她走了两步，又回头望了望绣坊方向。上海，去还是不去？
　　
　　她想到养父躺在床上咳嗽的样子。想到养母在灯下补衣服时手上裂开的口子。想到这个冬天还很长。她把手插进兜里，碰到了一个硬硬的小东西。
　　
　　那是她的玉佩。
　　
　　半块，用褪色的红绳穿着，从她记事起就挂在脖子上。养母说，捡到她时，襁褓里就放着这半块玉。玉不大，半月形，上面刻着半只鹤，和这半块玉一样，只有一半身子。她不知道这玉的来历，也不知道自己从哪来。只知道每次摸到它，心里就涌起一种说不清的滋味，像隔着雾看一盏灯。
　　
　　“去。”她低声对自己说。风把她的声音吹散了，像把一粒雪吹进江里。
　　
　　三天后，贝贝上了船。
　　
　　汽笛长鸣，乌篷船和码头一寸寸远了。养母站在岸上，怀里抱着个蓝布包袱，朝她挥了挥手。那手势很小，像怕惊扰了什么。莫老憨没来。他腿脚不便，只在前天夜里把贝贝叫到床前，塞给她一个用油纸包的饼，摸着她的头，说：“到了外头，别逞强。真不行，就回来。船到桥头自然直。”
　　
　　
　　
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