第876章 铁龙贯陆千山尽，鲸舟南指辟金洲 (第2/2页)
　　
　　命令下达，四舰即刻脱离主队，绕行左右。寰宇号则放缓航速，缓缓驶入金鹫湾正面海面。对面炮垒显然发现了唐军动向，海湾两岸顿时腾起一片白烟——旧式炮率先开火了。弹丸在海面上砸出一片水柱，最近的距寰宇号仍有百余丈远，不过是虚张声势。
　　
　　李易立于舰桥，神色不动。待那一片白烟散去，他方轻轻吐出两字：“开炮。”
　　
　　震雷丙型舰炮的轰鸣随即震彻海湾。炮弹带着尖啸掠过海面，第一轮落在东岸炮垒前方，炸起碎石与尘土；第二轮便准准地砸在炮垒正中，十余个炮眼顿时哑了大半。西岸炮垒也受了两轮压制，土石崩裂间，隐约可见有泰西工匠抱着火铳仓皇逃窜。炮击三轮之后，金鹫湾两岸的炮声已彻底沉寂了。
　　
　　罗贝尔伯爵见岸防无用，急令湾内战船全部冲出，企图以近战缠斗拖住唐军舰炮。但那些旧式夹板船在蒸汽铁甲舰面前无异于蜂蚁迎龙——无需开炮，仅以冲角撞去，便有数艘木船龙骨断裂、倾覆入海。余船见势不妙，缩回湾内。
　　
　　李易当即下令：“郭待封，率步军登陆！”
　　
　　郭待封领命。八艘运兵船放下数十艘铁壳驳艇，艇尾各装一台小型黑晶石蒸汽机，推动艇身压浪冲滩。滩头早有土人箭手与火铳队排成阵列，可唐军尚未接近，舰炮又一轮掩护射击便已将滩头阵形打散，只留得满地焦土。唐军登陆时几乎没有遇到像样的抵抗，郭待封旋即率军抢占湾中高地，建立滩头阵地，架起四座霜降式探照灯和两门雷霆乙型速射炮，铁筒般的炮口对准内陆方向，以防夜袭。
　　
　　金鹫国大君乌马尼没有夜袭。
　　
　　他选择了黎明。
　　
　　天色将明未明时，滩头外围忽然响起一片呜咽似的号角声，紧接着是闷雷般的鼓点。
　　
　　乌马尼亲率数千土人武士，持长矛、掷石索与包铜木盾，从丛林中潮水般涌出。
　　
　　领头的百余名武士身上披着泰西式锁甲，显然是罗贝尔武装的精锐。
　　
　　李易在滩头阵地的临时指挥所里听到了报警的锣声，却不慌不忙，只对身侧传令兵道：“开一盏灯。”
　　
　　霜降式探照灯的巨大光柱随即划破晨雾，雪白的光束掠过突击中的土人武士阵列。那些人从未见过这般光芒，只觉如日初升，刺得双目流泪。阵脚略一迟疑，郭待封已经下令开炮。两门雷霆乙型速射炮以每分钟二百余发的弹雨横扫战场，弹丸在密林边缘犁出两道焦土沟壑。土人武士的冲锋只维持了不到半盏茶的工夫便轰然溃散，丢下两百余具尸首，退入林中。
　　
　　李易随即命克洛维·鸦羽持白旗入林。
　　
　　克洛维·鸦羽果然不负所托。他找到一个被俘的土人头目，叫其传话：“大唐皇帝到此，只为诛除泰西残孽，不问金鹫百姓之罪。若乌马尼肯归顺，可授官封爵；若顽抗到底，明日舰炮将尽毁金鹫城内所有宫室屋宇，片瓦不留。”
　　
　　乌马尼没有犹豫太久。第十九日清晨，金鹫国大君乌马尼率部落长老三十余人，一律赤足捧金环、果物，出林跪于唐军营前，献上象征臣服的金鹫首。李易出帐相迎，亲手将人扶起，赐唐式袍冠，授以“忠顺校尉、金鹫湾协领”，并宣布：金鹫百姓免赋三年，原有祭祀信仰一体保留。
　　
　　乌马尼大喜过望，反身便带着本部勇士，追随郭待封去攻打罗贝尔伯爵的赤鹫堡。
　　
　　赤鹫堡建立在金鹫湾内陆二十里的一座孤峰上，以当地黑色巨石砌成方锥形高台，周围环绕石砌长墙，堡内粮仓水井一应俱全，分明是要做久守之势。罗贝尔伯爵此时还有百余名泰西残部，加上从湾中逃窜的溃卒合共四百余人，依托高墙深垒，竟也想负隅顽抗。
　　
　　李易看了地形，笑道：“若是铜墙铁壁，或可多守几日；区区石垒，不过土鸡瓦狗。”
　　
　　当日下午，四辆蒸汽地龙车拖着两门重炮，沿一条临时修整的坡道被拖上堡前高地。黑晶石蒸汽机发出低沉的轰鸣，炮口缓缓扬起。罗贝尔伯爵在堡楼上遥遥望见这一幕，铁青着脸下令开炮——但他们的炮火打在蒸汽地龙车的钢板车身上，只迸出一串火星。
　　
　　李易没给他第二次机会。
　　
　　两门重炮同时开火，第一轮便将堡门轰出一个巨大的口子。轮番轰击十二响，赤鹫堡的南墙已经塌了大半。唐军在蒸汽地龙车掩护下突入堡内，雷霆速射炮扫出一片弹雨，泰西残部伤亡过半，余者弃械跪地。罗贝尔伯爵换了一身普通甲胄想浑水摸鱼，却被乌马尼一眼认出、亲自上前掀翻在地，绑至李易面前。
　　
　　李易端坐马上，看着这个在极远之地续写墨洛温残梦的泰西贵人，并不多言，只问一句：“你可愿意归降？”
　　
　　罗贝尔伯爵面色灰败，犹自强撑着道：“你若杀我，大唐在西海的商路必遭报复——”
　　
　　李易笑了一声：“西海？你可知你的‘西海’，如今已是泰西都护府的统辖之域？你可知极北乌戈群岛、大泰西铁冠堡，皆已插上龙旗？”他俯下身，声音不高不低，“你的报复，朕等得起，但朕的舰炮，并不想再等。”
　　
　　罗贝尔伯爵沉默良久，终于低头，叩首请降。
　　
　　李易依照成例，将其编入“环球引航队”效力，命他交出泰西在南金洲所有据点海图与矿山位置。当日便设金鹫都护府，以苏定方为都护，统辖南金洲东岸军政与测绘；郭待封兼领铁道督办，督建自金鹫湾向北沿新陆中段地峡延伸的铁路。随后，李易将乌马尼册封为金鹫湾世袭协领，命其率本部唐化，编为金鹫都护府守卫团。
　　
　　当晚，寰宇号的电报房向长安发出捷报。李易在电报末尾附了一句话：“南金洲已辟，环地球航路只余最后一隙；待铁路贯通地峡，则四海为一，寰宇无隙。”
　　
　　启运四年六月，长安回电：“吾孙之功，可告天地；慎之又慎，盼速归还。”
　　
　　李易将电文收入怀中，却在夜半独自登上旗舰艉楼，望着南方天穹下深不可测的黑暗海面。那里还有大片疆土未标入舆图，还有无数子民未闻大唐之名。他立了片刻，回身走进海图室，提笔在崭新的寰宇全图上，沿着南金洲海岸线继续向南画了一条线，尽头处注了两个字：
　　
　　“待拓。”
　　
　　窗外，夜风正紧，浪声如鼓。