第871章 鲸波万里启征途，龙旗指处尽王土 (第2/2页)
　　
　　“陛下！靖海号在桅顶瞭望台发现前方海面有大片异常光斑，疑似暗礁群！且据相磁仪读数，西南方向有微弱而持续的同源磁信号！”
　　
　　“同源磁信号？”李易眉头微挑，随即与沈括对视一眼，“和沧浪镇、暮光洲那种上古遗存同源？”
　　
　　沈括沉吟道：“有这可能。陛下，咱们这艘寰宇号装备的相磁仪灵敏度极高，如今这片海域，在咱们大唐已知的海图中从未有人勘探至此处，若真有一处上古能量塔基或通讯中继站，那对摸清上古文明在寰宇的分布格局，可是极大的突破。”
　　
　　“传令舰队减速，靖海号从西侧迂回绕行，投掷测深锤，确认水深后发出航道信号。其余各舰，右满舵，规避光斑！”李易沉着地发出命令。
　　
　　舰队在陌生海域中小心翼翼地航行了大半日，果然在王玄策靖海号桅顶旗号的引导下，从一片广袤的环礁群中找到了可容大舰通过的通道。当舰队缓缓穿过一片由珊瑚礁围成的潟湖时，所有人都被眼前的奇景震撼了。
　　
　　潟湖碧蓝如镜，五颜六色的珊瑚与鱼群在水下清晰可见，而湖心一座孤岛拔水而起，岛上山峦叠嶂，林木蓊郁。在山峦的最高处，赫然耸立着一座通体黑灰色的巨大石塔，塔身呈八角形，表面布满了他熟悉得不能再熟悉的、那种类似沧浪镇古刻的符号与纹路。
　　
　　“果然是上古遗存！”沈括喜形于色，“且这座石塔保存得非常完好，塔高目测有三十丈，比沧浪镇那座残塔大了数倍！”
　　
　　李易下令舰队在潟湖内抛锚，派出陆战小队与工匠学院上岛勘探。当柏景曜亲自率人攀上石塔，用蒸汽驱动的小型起重机吊下一块嵌在塔中的黑晶石棱柱时，相磁仪上的读数瞬间跳到了满格。
　　
　　“陛下！塔基下有一条向西南方向延伸的地下甬道！”柏景曜回到舰队复命，兴奋地禀报，“甬道以完整黑晶石砌成，内壁刻有大量图文。臣等发现了一座地下的上古冶炼工坊，比咱们在暮光洲见过的还要大，里面有不少已严重破损的金属机械构件，但核心的部分——一台巨型黑晶石蒸汽反应炉——竟有七成完好，用咱们带来的零件稍加修复即可运转！”
　　
　　“工坊？”李易这下终于有些动容了，“这么说来，上古文明在这里不光建了通讯塔，还有一套完整的工业设施？”
　　
　　“正是。”柏景曜摊开一卷摹拓的草图，指着图上那些复杂的机构，“臣所见的上古器物里，尚无此种形制的机件。但按基座尺寸推断，这台反应炉的出力比起咱们长安寰宇电脉主塔的功率还要高出一倍不止。若将其修好，不但能为整座石塔供能，甚至可以在岛上建立一座咱们目前最先进的——能直接冶炼黑晶石合金、锻造大型舰轴的‘枢机厂’！”
　　
　　李易听完，久久无语。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他原本打算在新大陆金山府建立一座类似的大型工业基地，但若要纯靠本土运输和建造，耗时至少三年。而此处若有一座完好度如此之高的上古核心工坊，无异于天降一座现成的重工业基地。
　　
　　“传旨：此岛名为‘钺岛’，设钺岛都护府，迁岭南、广州工匠三千户来此定居，就地开办枢机厂与格物分院。”李易略一思忖便下了决断，他看向柏景曜，“柏卿，你与靖海号舰长王玄策，索性便留下统筹，以钺岛为中枢，接应后续增援与匠户，并向南侦测通往那片南方巨陆的最优航路。一月之内，务必给我探明航线。”
　　
　　“臣领旨。”
　　
　　舰队在钺岛停留了五日，留下柏景曜、王玄策所部以及四艘铁甲舰和二营陆战兵驻守。随后，李易亲率剩余八艘铁甲舰与全部辎重船，继续沿西南方向航行，去找寻那片被他在心中称作“新澳洲”的巨大陆地。
　　
　　又行了十余日，海天之间开始出现连绵不断的灰色轮廓。桅顶瞭望兵兴奋地挥动信号旗：“陆地！陛下，前方发现巨陆！连绵不绝，望不到尽头！”
　　
　　李易精神一振，带着沈括等随行文武登上飞桥。远远望去，南部海岸线如一条苍莽长龙蜿蜒延伸到视线尽头，岸边有犬牙交错的岩石岬角和宽阔的河谷冲积平原，而更远处可见巍峨的山脉轮廓，山上山顶被皑皑白雪覆盖，在阳光下闪耀着刺目的光芒。
　　
　　“这便是《天枢秘录》所载的‘南溟巨洲’了！”沈括抚掌赞叹，“陛下，臣观那山脉走向与河流分布图，此地物产之丰饶，恐不逊于新大陆啊！”
　　
　　舰队沿着海岸线向东行驶了半日，寻找合适的登陆点。最终，在一条名为“安澜河”的大河入海口，地貌开阔，水势平缓，且有天然良港的凹入港湾。李易当即下令舰队在同湾内下锚，陆战部队乘小艇登陆，先用速射炮向岸上鸣响三炮以示威仪，随即竖起大唐界碑，正式将此地纳入帝国版图。
　　
　　“此处就定名‘望南州’，设望南都护府。”李易环视四周，选了一处背山面海的高地，“沈括，你与工部营建官立刻测绘港区与城址，第一期工程修筑营房、仓库、炮台与简易码头。另调两营工兵与三百名匠户，先建立一座蒸汽锯木厂和砖窑，同时勘探安澜河流域的矿产资源。”
　　
　　“陛下，”沈括接过命令，却又低声奏道，“臣方才在测深时，听当地向导说，沿安澜河上溯数十里处有一处巨大的平坝，当地土人称之为‘大平原’，有部族在那里耕作狩猎。陛下既然要立长久之计，是否该先派人与之接触，以示怀柔？”
　　
　　“这是自然。”李易赞许地点头，“咱们此来不是为了杀戮，兵锋所至，教化先行。便以朕的名义，带铁器、布帛、琉璃等礼物，去寻访当地部族头人，邀其来望南州一会。”
　　
　　果不其然，大唐的善意得到了响应。不到十日，驻军便迎来了第一批部落使者。这些土人肤色古铜，身披羽饰，显然从未见过如此庞大的铁甲舰队，却也并未露出明显的敌意。使者通译用从狮子洲学来的简单通用词与唐军沟通，很快弄清了李易的来意。
　　
　　“……大唐皇帝愿与尔等结为兄弟之邦，分享农耕、纺织、冶炼之道，共御林中之猛兽，同垦沃野之良田。尔等可派人至望南州观我大唐威仪，若有才智之士，朕自当重用。”
　　
　　使者们满脸狐疑地登上铁甲舰，当他们看到那粗如水桶的炮管、转得飞快发出嗡鸣的蒸汽轮机、以及能照亮夜空的霜降式探照灯时，无不拜伏在地，高呼“神使”。当他们下船返回部落时，带走的除了铁犁、铜镜和一匹丝绸，还带走了李易的一块御赐金牌，上面刻着“忠顺归义”四个字。
　　
　　数日后，当地最大的部落头人“库珀”亲率百余族人，抬着整只烤全驼和几捆干兽皮，来到望南州拜见李易。李易于新筑的州衙大堂上接见了他，亲自为其斟酒，授“忠顺校尉”衔，并设宴款待全部头目。席间，库珀献上一张粗糙却包纳极广的皮革地图，图上用木炭与赭石标记了整片大陆的水系脉络与部族分布，还特意指着一处标有黑色锯齿状符号的山脉，嘴唇翕动，吐出一连串词句。
　　
　　通译费了些劲才翻译出来：“这座山是‘大地的心脏’，那里的石头是黑的、硬的、烫的。祖先说，谁要是取走了那里的石头，大地就会愤怒，会喷火。”
　　
　　“黑石？喷火？”李易与沈括对视一眼，“莫非是黑晶石矿脉，且伴生有活跃的地热或火山活动？”
　　
　　沈括双眼放光：“陛下，若果真如此，那这片大陆的工业潜力便远超我等预期。臣愿亲自率勘探队沿安澜河上溯一探究竟！”