第1108章 一根趁手的搅屎棍 (第2/2页)
　　
　　“西班牙使臣前段时间还递来国书，说是想从大明购买一批军械用于扩军。”
　　
　　“只不过，”周之彦话锋一转，语气沉了几分，
　　
　　“这帮西夷虽然自己打得火热，可我大明终究是外来之国，倘若真让他们发现开凿运河、意图西进之事，难保他们不会暂且罢兵言和，一致对外。到那时候，局面就对咱们不利了。”
　　
　　魏忠贤没有说话，只是微微眯起了眼睛。
　　
　　“远交近攻，本是兵家常理！中原战国之时，六国面对强秦，不也曾放下彼此间的隔阂，合纵攻秦么？泰西诸国未必不会做出同样的选择。”
　　
　　“所以，我们不该再蛰伏下去了！”
　　
　　魏忠贤指尖摩挲着茶盏沿，沉吟道，“得闹出点动静来，让泰西各国把注意力挪开些。”
　　
　　周之彦略一思忖，若有所悟，
　　
　　“魏督公说的，可是锦衣卫白指挥使奏报的——英格兰国王查理一世意欲尊我大明为上国，奉表称贡，乞请救兵一事？”
　　
　　“不错！”魏忠贤将茶盏轻轻一搁，“英格兰在泰西，也算得一方强国。”
　　
　　“查理一世所在的斯图亚特王室，与欧洲诸国王室皆有联姻，血脉盘根错节，牵一发而动全身。若能将此国收为朝贡藩属，日后我大明插手泰西事务，便名正言顺得多。”
　　
　　“确实是一根趁手的搅屎棍。”
　　
　　闻言，周之彦忍不住笑着接了一句。
　　
　　魏忠贤听到这个比喻，不由得笑了一声：“话糙理不糙！再说了，还答应出租普利茅斯与德文郡一带作为我大明租借地，归我大明管辖！”
　　
　　“这普利茅斯港位于英吉利西南，进，可扼控英吉利海峡，卡住欧洲北来南往的海上咽喉；退，可俯瞰大西洋航线，直逼法兰西、西班牙的海上门户。比咱们这座梅诺卡岛，可要强得多了。”
　　
　　“到那时候，整个欧洲的目光都会盯着英吉利海峡，谁还顾得上埃及那边的动静？”
　　
　　“如此一来，便是一石三鸟！”周之彦眼神瞬间亮了起来，“既得了英格兰这个朝贡藩国，又拿到了英吉利海峡的战略港口，还替西极运河打了掩护。”
　　
　　“正是此意！”
　　
　　周之彦沉思了片刻，将手中的文书翻来覆去看了两遍，缓缓点头，
　　
　　“好！那便由你我联名上奏陛下，连同那西夷国王的条约和亲笔信，一并陈奏，请陛下圣裁。”
　　
　　“只是这出兵之数，多少为宜？”
　　
　　说到这调兵之事，魏忠贤不由看向周之彦，
　　
　　周之彦也不含糊，当即点头，
　　
　　“英格兰保王军与议会军两方兵力相加，不过数万之众，且多为临时征召的乌合之众。就依白指挥使所言，我大明出兵五千，足以！”
　　
　　片刻后，周之彦起身告辞，脚步声渐渐远去。
　　
　　大堂内只剩下魏忠贤一人，他慢慢踱回炭火旁坐下，端起茶盏喝了一口，眉头却没有松开。
　　
　　英格兰国王已经上了表文，有了正式求援的名义，出兵便是名正言顺，顺理成章。
　　
　　可日后陛下若是要出兵泰西，作为奴婢，他得提前为陛下准备好一个足够体面的由头。要让天下后世都挑不出一个字的毛病，不能让人在背后说大明天子师出无名。
　　
　　海风呼啸，潮水拍打着港口的石壁，一声接着一声。
　　
　　这位权倾西洋的督公，就这么坐在暮色里，一字一句地替他的陛下盘算着。